Les phares de votre voiture résistent à l'impact d'une pierre grâce au polycarbonate. Plus léger que le verre traditionnel, ce matériau est moulé en panneaux par Sono Motors, l'entreprise qui compte le plus grand nombre de commandes de voitures solaires, avec plus de 10 000 véhicules à son actif, notamment grâce à des prix compétitifs. Sa carrosserie, alimentée par l'énergie solaire, remplace l'acier et la peinture, permettant ainsi de réaliser des économies, tout en conservant une apparence professionnelle.
Cette année, Sono a présenté un camion solaire, doté d'une carrosserie entièrement recouverte de panneaux solaires, même sur les côtés, et a obtenu un accord de licence pour rendre le minibus robotisé EasyMile compatible avec l'énergie solaire. Avec l'interdiction des voitures particulières dans les centres-villes, les minibus robotisés prennent le relais : c'est l'avenir.
La charge est 10 à 40 % plus rapide lorsque le panneau solaire a déjà effectué une partie du processus. C'est particulièrement important car cela fonctionne avec les chargeurs existants : inutile d'attendre des chargeurs rapides coûteux ou des voitures équipées d'un câblage plus épais. Lightyear et Sono bénéficient également de l'utilisation de batteries plus petites. Cela contribue à résoudre les problèmes d'approvisionnement et de sécurité liés aux batteries actuelles, car les batteries plus petites sont plus sûres.
Teijin Limited et son partenaire de développement, Applied Electric Vehicles (Applied EV), ont mis au point un nouveau toit ouvrant en polycarbonate destiné aux véhicules du futur. Ce toit utilise le vitrage en résine polycarbonate Panlite de Teijin. Grâce à son expertise exclusive en matière de vitrages et de technologies de résine polycarbonate, Teijin a pu mouler la surface incurvée d'une seule pièce pour épouser parfaitement la forme du véhicule – un procédé extrêmement complexe avec le verre. Panlite confère au véhicule la résistance et la rigidité nécessaires.
La résine de polycarbonate classique offre une excellente résistance aux chocs, mais elle doit subir un traitement spécial pour atteindre le niveau de résistance aux intempéries requis pour une utilisation extérieure prolongée. En revanche, le vitrage Panlite de Teijin peut être facilement recouvert d'un revêtement dur breveté pour atteindre la durabilité aux intempéries de 10 ans exigée pour les automobiles.
Le toit solaire développé par Teijin et Applied EV a été présenté pour la première fois cette année sur le Blanc Robot, une plateforme de véhicule robotisé zéro émission conçue par Applied EV grâce aux matériaux et au soutien technique de Teijin. Lors de tests menés par Applied EV en Australie, les cellules solaires installées sur le toit en Panlite ont atteint une puissance d'environ 330 W, équivalente à celle d'un panneau solaire classique sous verre.
D'après eux, étant donné la légèreté et la haute efficacité énergétique de ce véhicule, les avantages de la recharge solaire du Blanc Robot sont bien supérieurs à ceux d'un véhicule électrique classique. Les tests effectués sur le véhicule électrique suggèrent que le panneau solaire peut contribuer jusqu'à 30 % à la consommation d'énergie du véhicule dans des conditions idéales et environ 15 à 20 % par temps normal. Dans des conditions optimales, cela pourrait augmenter l'autonomie du Blanc Robot de 30 à 55 kilomètres par rapport au même véhicule sans toit, le Panlite.
Teijin et Applied EV poursuivent leur collaboration sur l'utilisation des différentes technologies de matériaux de Teijin dans le développement de composants pour véhicules électriques, notamment des éléments structurels, des vitrages et des panneaux de carrosserie extérieurs, avec l'objectif de démarrer une production en grande série au cours du second semestre 2022. Ces initiatives, ainsi que les efforts continus déployés pour améliorer le nouveau toit solaire, devraient contribuer à l'objectif ultime de la politique japonaise de zéro émission, qui prévoit une réduction de 90 % des émissions de gaz à effet de serre par véhicule particulier par rapport aux niveaux de 2010 d'ici 2050.
La collaboration avec Teijin aide Applied EV à réduire sa consommation d'énergie par kilomètre parcouru et à augmenter la part d'énergie renouvelable, ce qui est bénéfique à la fois pour l'entreprise et pour l'environnement. L'entreprise affirme qu'il lui est désormais facile de déployer des bornes de recharge solaire pour une gamme de véhicules plus étendue.
Hyundai a annoncé que des panneaux de carrosserie opaques et translucides alimentés à l'énergie solaire seront largement utilisés dans ses futurs véhicules, la Sonata, déjà disponible et équipée de panneaux solaires, n'étant qu'un début. Le constructeur collabore depuis longtemps avec SABIC sur le vitrage en polycarbonate pour véhicules.
