Le associazioni di categoria che rappresentano le aziende coinvolte nella produzione di batterie al piombo e al piombo-acido di ultima generazione e nella produzione di piombo hanno firmato un memorandum d'intesa. L'accordo mira a contribuire al miglioramento degli standard nei paesi in cui il riciclaggio informale è diffuso, mantenendo al contempo i più elevati standard a livello mondiale.
L'accordo mira a formalizzare gli sforzi e la collaborazione in corso nel settore per migliorare le pratiche di riciclaggio nei paesi a basso e medio reddito, dove le normative di settore e gli standard di sicurezza sono inadeguati, inesistenti o non applicati in modo efficace.
Il riciclaggio improprio e non regolamentato di tutte le tipologie di batterie può comportare seri rischi per la salute dei dipendenti e delle comunità limitrofe. Tuttavia, il valore del piombo e di altri materiali provenienti dal riciclo delle batterie spinge alcune comunità a praticare un riciclaggio improprio nonostante i rischi.
In Europa e negli Stati Uniti, la produzione e il riciclo delle batterie al piombo sono rigorosamente regolamentati e condotti secondo severi standard di sicurezza e ambientali, dando vita a un'economia circolare a ciclo chiuso in cui oltre il 99% delle batterie usate viene riciclato. Tuttavia, con la crescente domanda di sistemi di accumulo di energia a batteria, si potrebbe assistere a un aumento del settore informale del riciclo in altre regioni del mondo.
Il vicepresidente esecutivo del Battery Council International, Kevin Moran, parlando a nome delle quattro associazioni, ha dichiarato: “Vogliamo garantire che la produzione e il riciclo delle batterie al piombo-acido in tutto il mondo siano conformi agli standard che tutelano la salute umana e l'ambiente. Bisogna porre fine all'uso pericoloso e improprio di operazioni di riciclo non conformi, ma ciò richiederà tempo e uno sforzo coordinato che coinvolga molteplici parti interessate. Riconosciamo di poter svolgere un ruolo importante utilizzando la nostra influenza commerciale per promuovere pratiche ecocompatibili, condividendo le migliori pratiche con governi, autorità di regolamentazione e ONG e adottando un'adeguata diligenza per ridurre la probabilità che le materie prime per batterie prodotte con pratiche non corrette finiscano nella nostra catena di approvvigionamento.”.
Rene Schroeder, direttore esecutivo di EUROBAT, commenta: “I produttori europei di batterie si impegnano a proteggere l'ambiente e i propri dipendenti. Tutte le batterie sono essenziali per l'obiettivo europeo di decarbonizzare i propri sistemi energetici e di mobilità. Il programma di gestione dei materiali per le batterie al piombo-acido, che sosteniamo, è un segnale importante del nostro impegno per un'industria delle batterie al piombo-acido sostenibile dal punto di vista ambientale e sociale, che operi secondo i più elevati standard.”.
Le industrie produttrici di batterie e piombo, rappresentate dall'International Lead Association (http://www.ila-lead.org/), dal Battery Council International (http://www.batterycouncil.org/), dall'associazione europea delle batterie EUROBAT (http://www.eurobat.org/) e dall'Association of Battery Recyclers (https://www.associationofbatteryrecyclers.com/), hanno firmato un memorandum d'intesa vincolante nell'ambito di un programma di gestione responsabile dei materiali.
Sulla base di questo accordo, il team di progetto congiunto delle partnership svilupperà principi e linee guida volti a:
* Promuovere l'approvvigionamento responsabile e impedire che i materiali entrino nel mercato dei riciclatori che non adottano controlli e processi per proteggere la salute pubblica e l'ambiente.
* Incoraggiare il miglioramento continuo delle prestazioni ambientali, sanitarie e di sicurezza delle aziende associate.
* Favorire lo sviluppo di programmi di responsabilità del produttore per consentire la raccolta, guidata dal mercato, delle batterie a fine vita dalle aziende e il loro riciclo in condizioni ecologicamente sostenibili.
* Supportare lo scambio di buone pratiche e fornire supporto per il miglioramento degli standard sanitari e ambientali nei paesi a basso e medio reddito.
* Aumentare la trasparenza attraverso la rendicontazione dei progressi alle parti interessate.
Il dottor Andy Bush, direttore generale dell'International Lead Association, ha aggiunto: "Le aziende rappresentate dalle nostre associazioni si impegnano a stabilire i più elevati standard di salute e sicurezza e di buona gestione ambientale. Vogliamo che questi standard vengano applicati a livello globale per supportare catene del valore sostenibili per le batterie al piombo-acido. Riconosciamo che per raggiungere questo obiettivo dobbiamo collaborare con altri e ampliare la portata della nostra iniziativa coinvolgendo le associazioni che rappresentano aziende associate con interessi in Asia, Africa e oltre.".
