Un team di UPVfab, guidato da Pascual Muñoz e José Capmany, ha partecipato al PIXEurope Connect – Industry Ecosystem Building Day di Barcellona, dove lo stabilimento valenciano è stato presentato a potenziali utenti finali, fornitori di tecnologia, leader del settore e responsabili politici in merito a questa iniziativa paneuropea.
PIXEurope, finanziato dal programma Chips della Commissione europea in collaborazione con il supporto del Ministero per la Trasformazione Digitale, ha un budget di 400 milioni di euro. UPVfab è una delle 20 organizzazioni che partecipano a questo progetto, il cui obiettivo è accelerare la crescita del mercato dei chip fotonici e rafforzare la sovranità tecnologica europea.
La prima pietra per un campus industriale dell'UPV
L'impianto pilota valenciano ha un investimento totale di 45 milioni di euro, di cui 33 milioni provenienti da PIXEurope, mentre altri 12 milioni sono un investimento diretto dell'UPV, con il quale è stato acquisito un terreno industriale a L'Eliana per la costruzione dell'impianto pilota, con l'obiettivo di favorire la nascita di altre aziende intorno ad esso.
A questo proposito, Pascual Muñoz, direttore del laboratorio, ha sottolineato che Valencia è l'unico progetto spagnolo nell'ambito di PIXEurope che prevede la costruzione di infrastrutture collegate al progetto. "L'UPV ritiene che questa struttura potrebbe diventare la pietra angolare di quello che potrebbe essere un polo tecnologico per i chip fotonici a Valencia", ha affermato.
Il responsabile del progetto ha dichiarato che si desidera andare oltre PIXEurope e puntare a quello che potrebbe essere "il primo campus industriale al di fuori dell'area universitaria". L'obiettivo è che sia gli utilizzatori finali di questa tecnologia, sia il resto della catena del valore, possano insediarsi attorno a questo impianto.
L'importanza della ricerca fotonica
Il settore imprenditoriale europeo è composto per l'80% da piccole e medie imprese (PMI) che si trovano ad affrontare sfide significative nello sviluppo di nuovi processi tecnologici. Per questo motivo, impianti pilota come quello di Valencia offrono loro l'opportunità di "sviluppare i propri processi e poi esportarli negli stabilimenti industriali".
UPVfab sta sviluppando una tecnologia ibrida di chip fotonici che combina il meglio delle tecnologie esistenti. Questa rappresenta la prossima frontiera dei chip fotonici e potrebbe essere applicata a settori come la produzione di veicoli autonomi e la biomedicina, tra gli altri.
Si prevede che l'impianto di Valencia, attualmente in fase di gara d'appalto, genererà circa cinquanta posti di lavoro per professionisti specializzati in questo settore, sia in Spagna che in altri Paesi come il Regno Unito, gli Stati Uniti, la Germania e i Paesi Bassi.
In questo contesto, dal 2020 l'UPV sviluppa collaborazioni con gli stakeholder dell'ecosistema, guidando e coordinando PIXSpain, l'iniziativa per lo sviluppo del settore della fotonica integrata in Spagna. Coordina inoltre il PIXSpain Competence Center, un polo per l'accesso alle tecnologie di PIXEurope in Spagna, nonché per la formazione, il trasferimento tecnologico e l'accesso alle opportunità di investimento.
