Quando immaginiamo la fabbrica del futuro, spesso pensiamo a veicoli di trasporto autonomi e ad altre macchine robotiche che svolgono compiti in modo efficiente giorno e notte, senza interruzioni e con tempi di inattività minimi. Sebbene le innovazioni tecnologiche vengano sempre più adottate nelle fabbriche, apportando miglioramenti senza precedenti in termini di produttività ed efficienza, una linea di produzione è forte quanto il suo anello più debole. In una tipica fabbrica, innumerevoli componenti operano silenziosamente, eppure svolgono funzioni cruciali, soprattutto per la sicurezza.
Se un interruttore, un pulsante, una manopola o una luce non funziona correttamente, può compromettere la resilienza di una linea di produzione e persino mettere a rischio vite umane. La sicurezza del personale che lavora in prossimità di macchinari pesanti è fondamentale e non può essere compromessa. Anche i componenti più piccoli devono essere affidabili e continuare a funzionare in modo impeccabile.
Le piccole e medie imprese (PMI) rappresentano una quota significativa del numero totale di aziende a livello mondiale e sono considerate la spina dorsale di un'economia sana. Il dinamismo delle PMI crea posti di lavoro e genera crescita a livello locale e per l'economia nel suo complesso. Secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), le PMI rappresentano circa il 70% dei posti di lavoro e generano tra il 50% e il 60% del valore aggiunto. Nelle economie emergenti, le PMI contribuiscono fino al 45% dei posti di lavoro e al 33% del PIL. Il loro contributo alle economie regionali e globali sottolinea la necessità cruciale di mantenere in queste imprese un funzionamento quanto più efficiente, sicuro e produttivo possibile.
Come affrontare le sfide aziendali dopo la pandemia:
la ripresa delle PMI dopo la pandemia si traduce in portafogli ordini più consistenti e in un'espansione accelerata. Di conseguenza, gli investimenti in automazione, digitalizzazione e altre tecnologie innovative continuano ad aumentare. Invece di competere con le grandi aziende che possono sfruttare le economie di scala, molte PMI generano valore in mercati specializzati o di nicchia. Pertanto, le loro linee di produzione sono spesso altamente specializzate e personalizzate. Inoltre, spesso non possono finanziare investimenti di capitale significativi per automatizzare un'intera linea di produzione o modernizzare i processi produttivi con la robotica. In genere, l'adozione della digitalizzazione procede a un ritmo più lento e coinvolge sistemi e componenti eterogenei di diversi produttori.
Sebbene i metodi di produzione nuovi e innovativi possano aumentare la produttività, è fondamentale che gli imprenditori evitino errori con gli elementi di base, ovvero gli elementi meno "di tendenza" della moderna linea di produzione che svolgono funzioni critiche. Questi componenti includono pulsanti di sicurezza, spie luminose, torri di segnalazione e sistemi di allarme che finiscono sui giornali solo quando qualcosa va storto.
Funzioni critiche per la sicurezza:
il pulsante di arresto di emergenza è uno dei componenti più basilari di un impianto, ma anche uno dei più importanti. Questo componente critico può prevenire danni alle apparecchiature, lesioni al personale e, in casi estremi, può fare la differenza tra la vita e la morte. Deve essere affidabile al 100%. I distributori globali di componenti elettronici, come Farnell, offrono una gamma di pulsanti di arresto di emergenza di produttori rinomati, in diverse configurazioni e design per soddisfare le esigenze specifiche di una fabbrica o del suo personale. I pulsanti di arresto di emergenza possono avere funzioni a chiave o senza chiave, meccanismi a trazione o a rotazione, nonché pulsanti illuminati per una maggiore visibilità.
Eaton offre un'ampia gamma di pulsanti di arresto di sicurezza e di emergenza che possono essere montati sulla parte frontale delle apparecchiature o direttamente sul pavimento dello stabilimento. Gli elementi di contatto autodiagnostici garantiscono un funzionamento sicuro anche in caso di installazione errata o forza eccessiva. I pulsanti di arresto di emergenza Eaton sono ideali per ambienti difficili grazie al loro design robusto, che offre un elevato grado di protezione (IP67, IP69K) e un ampio intervallo di temperatura ambiente. In definitiva, il pulsante di arresto di emergenza è un componente cruciale per garantire la completa protezione di persone, macchine e sistemi.
Le torri di segnalazione sono un altro esempio di apparecchiatura che raramente attira l'attenzione, ma che svolge un ruolo chiave nelle fabbriche visive. L'uso intelligente dell'illuminazione, combinato con una buona progettazione del sistema di automazione, consente alle interfacce uomo-macchina di basarsi su un approccio più visivo per la risoluzione dei problemi. Le torri di segnalazione utilizzano in genere le luci per individuare con precisione la posizione di un problema. I sistemi semaforici o di segnalazione luminosa possono essere utilizzati anche per fornire agli operatori di fabbrica segnali visivi intuitivi e di facile comprensione per comunicare lo stato della produzione e gli eventuali pericoli, soprattutto in ambienti rumorosi. Esempi includono le torri di segnalazione Eaton SL7-100-L-RG-24LED e Mallory JT028-RYGBC-CD . Quando si tratta di localizzare i guasti, le torri di segnalazione possono far risparmiare tempo prezioso nell'identificazione e nell'isolamento di un potenziale problema, migliorando la sicurezza dell'impianto e l'efficienza dei successivi interventi di manutenzione.
Le torri di segnalazione abbinate a un sistema di allarme acustico possono ulteriormente migliorare la sicurezza. Anche in questo caso, questi dispositivi non sono tipicamente associati a linee di produzione futuristiche, ma svolgono un ruolo fondamentale. I rivenditori offrono un'ampia gamma di opzioni per contribuire a migliorare la sicurezza dei macchinari pesanti e garantire che l'assistenza possa essere inviata rapidamente dove necessario in caso di emergenza. Tra le soluzioni leader di mercato per uso interno ed esterno si annovera la sirena a parete 57005268 di Werma Signaltechnik GmbH.
Con l'evoluzione della progettazione industriale, nuove soluzioni tecnologiche per la sicurezza stanno entrando nel mercato, affiancando componenti collaudati come allarmi e pulsanti. Ad esempio, le barriere fotoelettriche di sicurezza, che creano una barriera virtuale attorno a un pericolo, funzionano essenzialmente come sensori di prossimità e possono essere utilizzate in alternativa alle barriere meccaniche. Sfruttano la luce per creare una barriera virtuale attorno a un oggetto o a un'area. Quando vengono attivate, possono attivare istantaneamente e automaticamente dispositivi di sicurezza come allarmi o arrestare le apparecchiature, riducendo il rischio per il personale che esegue interventi di manutenzione su macchinari in movimento.
Gli eroi silenziosi delle fabbriche moderne:
come il canarino nella miniera d'oro, idealmente molti componenti di sicurezza negli impianti moderni non dovrebbero mai essere necessari. Tuttavia, devono funzionare quando richiesto. È fondamentale che i proprietari degli stabilimenti si assicurino che tutte le apparecchiature siano certificate, testate e aggiornate. Lavorare a stretto contatto con le macchine comporta rischi intrinseci e richiede l'utilizzo di dispositivi in grado di proteggere i lavoratori da pratiche non sicure, velocizzare la risoluzione dei problemi e garantire un arresto rapido ed efficace in caso di emergenza.
È dimostrato che l'aumento dell'automazione industriale incrementa la produttività, ma può anche comportare un aumento dei rischi. La tecnologia ha contribuito a rendere le fabbriche moderne più connesse e, di conseguenza, a migliorare velocità e prestazioni. Tuttavia, pensando alla fabbrica del futuro, non bisogna trascurare alcuni degli eroi silenziosi necessari per costruire una linea di produzione e garantire un ambiente di lavoro produttivo e sicuro.
