L'ETW è considerato il centro di gallerie del vento aeronautiche più avanzato al mondo. A differenza delle gallerie del vento convenzionali, utilizza un flusso di azoto a bassissima temperatura (-163 °C) a una pressione massima di 4,5 bar, simulando il flusso d'aria attorno ad aeromobili come l'A380 in scala. Il concetto criogenico consente di raggiungere numeri di Reynolds molto elevati, un fattore cruciale per il flusso d'aria. Questo determina principalmente la resistenza aerodinamica subita dall'aeromobile e definisce il tipo di flusso – laminare o turbolento – che si verifica in prossimità dell'aereo. I progetti aeronautici futuri mirano a mantenere un flusso d'aria laminare a velocità molto elevate per garantire una resistenza aerodinamica minima. Inoltre, l'utilizzo di azoto a temperature molto basse consente di variare in modo indipendente il numero di Reynolds, il numero di Mach e la pressione dinamica, permettendo di studiarne separatamente gli effetti.

 


La misurazione di tutte le forze e i momenti che agiscono sul modello in scala è fondamentale per qualsiasi test in galleria del vento. A tal fine, sei sensori di forza e sei sensori di coppia sono integrati in un dispositivo situato nella parte posteriore del modello. Per ottenere dati accurati, è importante che questi sensori vengano calibrati frequentemente, e ciò avviene nella camera di calibrazione di ETW a temperature che vanno da quelle criogeniche a quelle ambientali. Qui, dodici strumenti PACE 5000 – sei per le forze e sei per le coppie – vengono utilizzati per generare pressioni precise, che vengono poi convertite in forze e momenti tramite generatori di forza pneumatici. Gli elementi sensore del modello vengono sottoposti a questi carichi. I carichi noti con precisione vengono confrontati con le letture in uscita dei sensori per ricavare coefficienti di calibrazione accurati.


Il PACE 5000 si basa sulla piattaforma Druck 520, altamente affidabile e collaudata sul campo, che ETW ha già utilizzato in passato per diverse attività di calibrazione. Tuttavia, il PACE 5000 incorpora dispositivi piezoresistivi all'avanguardia e offre miglioramenti significativi in ​​termini di precisione complessiva, stabilità di misurazione a lungo termine e prestazioni di controllo.

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