Recuperar e reciclar matérias-primas críticas (MPC), tão valiosas e essenciais nos dias de hoje para a produção de produtos e aplicações tecnológicas; melhorar a segurança e a qualidade dos materiais plásticos reciclados; aumentar a produção agrícola com bioestimulantes naturais em vez de químicos; e produzir energia limpa através de células solares orgânicas ou hidrogénio verde são apenas alguns exemplos das novas pesquisas que estão a ser conduzidas pelo AIMPLAS, o Instituto Tecnológico dos Plásticos, para enfrentar os desafios que a nossa sociedade enfrenta.

A AIMPLAS está a avançar nestas áreas de investigação com doze novos projetos, financiados pelo Instituto Valenciano de Competitividade Empresarial (IVACE), que serão desenvolvidos em colaboração com 24 empresas até meados do próximo ano. Estes projectos de investigação pretendem contribuir ainda mais para a economia circular em sectores como a pesca e a electrónica, para a transição energética, para a mobilidade e indústria sustentáveis, bem como para a protecção do ambiente natural, agrícola e marinho.

Especificamente, na área da economia circular e da reciclagem, o centro tecnológico está a desenvolver o INNORAP, que visa criar um sistema piloto para a gestão de resíduos têxteis e de redes de pesca na Comunidade Valenciana. Este sistema basear-se-ia na aplicação da Responsabilidade Alargada do Produtor, estabelecendo os papéis, competências e responsabilidades de cada interveniente, tal como já acontece com outros tipos de fluxos de resíduos, como embalagens, produtos farmacêuticos e óleos industriais usados.

projeto RECRITIC, por sua vez, enfatiza a importância da recuperação de Matérias-Primas Críticas (MPCs), identificadas pela Comissão Europeia devido à sua elevada importância económica, escassez e relevância estratégica, sendo essenciais para a produção de produtos e aplicações tecnológicas. O projeto aborda ainda a obtenção de plástico reciclado a partir de resíduos complexos, principalmente de equipamentos elétricos e eletrónicos, nos quais estes materiais estão presentes, através de processos mecânicos, químicos e biológicos.
A aplicação de técnicas mais limpas e sem solventes para converter resíduos lignocelulósicos (provenientes da agricultura, agroindústria, silvicultura, etc.) em novos produtos sustentáveis, como cápsulas de celulose (com aplicações no setor farmacêutico, embalagens, etc.) ou adesivos, é o objetivo do FUSTARISE, que visa criar uma economia circular. Este projeto utilizará técnicas mecanoquímicas e mecanoenzimáticas para a recuperação eficiente e sustentável da lignina, hemicelulose e celulose contidas nestes resíduos, visando a obtenção de alternativas bio e ecossustentáveis, reduzindo o impacto ambiental e com ampla aplicabilidade em diversos setores industriais (cosméticos, embalagens, farmacêutico, adesivos, etc.).
A redução do impacto ambiental, neste caso da indústria cimenteira, é o objectivo do CUCO2, desenvolvido pela AIMPLAS em colaboração com o Instituto de Tecnologia Cerâmica (ITC-AICE). Esta investigação visa validar tecnologias de captura de CO2 para aplicação industrial, com base nos resultados obtidos no projeto CAPTURO2, que analisou as características dos fluxos gasosos. Este projeto marca o início desta linha de desenvolvimento focada no projeto, construção e validação industrial de um sistema híbrido de captura de CO2.

Compromisso com a Energia Sustentável
: No setor energético, com o PEROVSOL, a AIMPLAS concentra-se na investigação e desenvolvimento de células solares orgânicas de última geração baseadas em perovskitas. Estas células são fabricadas com recurso a tecnologias de impressão convencionais, o que reduz os custos de produção e permite uma potencial comercialização em grande escala. As perovskitas são uma boa alternativa ao silício atualmente utilizado; são menos poluentes e requerem menos energia para serem produzidas.

Por outro lado, com o H2MAP, o centro tecnológico aborda a geração e o transporte de hidrogénio numa perspetiva inovadora, utilizando catalisadores e materiais poliméricos com um foco industrial, bem como processos menos intensivos em energia do que os atualmente utilizados. Graças à implementação do projeto, serão gerados conhecimentos inovadores na área da geração de energia sustentável, bem como no seu transporte e distribuição.