Desde 2006, o número de sistemas integrados, equipamentos industriais, dispositivos sensores, instrumentos, medidores, câmaras, animais e outros objetos ligados à internet tem ultrapassado o número de pessoas que utilizam computadores, smartphones e outros dispositivos eletrónicos de informática. Até há pouco tempo, o crescimento constante dos objetos ligados à internet era ofuscado pelas grandes disputas de mercado entre os smartphones e pelo aparecimento dos tablets. No entanto, com taxas de crescimento mais moderadas nestes segmentos de sistemas de utilização final, o enorme potencial da Internet das Coisas (IoT) tornou-se o tema mais discutido nas indústrias da electrónica e dos circuitos integrados.
Foram lançadas mais de meia dúzia de iniciativas para criar padrões de mercado para a IoT e equipará-la à Internet das Pessoas em termos de disponibilidade em larga escala, facilidade de ligação e compatibilidade entre plataformas em diferentes setores. Assumindo que não será desenvolvido nenhum padrão IoT nos próximos anos, prevê-se que os dispositivos ligados à internet representem 85% das quase 29,5 mil milhões de ligações à internet em todo o mundo em 2020, de acordo com uma nova edição do relatório "IC Insights Market Drivers 2015 - A Study of Emerging and Major End-Use Applications Fueling Demand for Integrated Circuits". Em 2010, aproximadamente 74% das 7,7 mil milhões de ligações à internet eram de dispositivos, com base nos dados de mercado do novo relatório "IC Market Drivers".
A IC Insights estima que as vendas geradas pela parte de sistemas da IoT (ou seja, funções para comunicações de internet e subsistemas de sensores) atinjam os 483 mil milhões de dólares em 2014 e cresçam 19% em 2015, atingindo os 577 mil milhões de dólares. Em 2018, o valor de mercado dos subsistemas IoT em equipamentos e dispositivos ligados à internet deverá atingir os 1,036 triliões de dólares em todo o mundo, representando uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 21,0%, começando nos 398 mil milhões de dólares em 2013 (Figura 1). Mais importante ainda, a funcionalidade IoT incorporada em equipamentos e dispositivos ligados à web tornar-se-á um diferencial de vendas para quase metade de todos os sistemas de utilização final até ao final desta década, à medida que as ligações à Internet das Coisas se tornam mais comuns e esperadas pelos consumidores e empresas.
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O novo relatório "IC Market Drivers" mostra que as vendas de semicondutores relacionados com a IoT cresceram 19%, atingindo os 56 mil milhões de dólares em 2015, e aumentaram a uma taxa de crescimento anual composta de 24,3% no período de 2013 a 2018, atingindo os 115 mil milhões de dólares no último ano da previsão. Aproximadamente 65% da receita projetada para semicondutores IoT em 2018 deverá ser proveniente de circuitos integrados (CIs) e 35% de sensores/atuadores óticos e discretos (OSD). Em 2013, cerca de 71% dos 39 mil milhões de dólares em vendas de semicondutores relacionados com a IoT foram gerados por CI (27 mil milhões de dólares), em comparação com pouco mais de 29% provenientes de OSD (11 mil milhões de dólares, a maior parte referente a sensores).
De acordo com o relatório de 2015, e como se mostra na Figura 2, o maior segmento de mercado para semicondutores IoT durante todo o período de previsão continuará a ser o das cidades conectadas (que inclui redes elétricas "inteligentes", estradas e iluminação pública e outras aplicações de infraestruturas públicas), com as vendas a atingirem os 42 mil milhões de dólares — uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 15,0% entre 2013 e 2018. A segunda maior categoria de semicondutores de A IoT — a internet industrial — deverá atingir um patamar próximo do grupo das cidades conectadas, principalmente devido ao forte crescimento nas aplicações para fábricas, logística e sistemas médicos. As receitas de semicondutores para a categoria de casas conectadas ultrapassarão a marca de mil milhões de dólares em 2018, crescendo a uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 32,8%, partindo de apenas 275 milhões de dólares em 2013. Os sistemas para automóveis conectados, principalmente em automóveis de passageiros, apresentam um elevado potencial de crescimento entre 2013 e 2018, com uma previsão de vendas anuais de semicondutores a atingirem 1,5 mil milhões de dólares em todo o mundo, representando uma CAGR de 43,8% até 2018. Prevê-se que as vendas de semicondutores para sistemas portáteis ligados à Internet cresçam a uma CAGR de 46,9%, atingindo os 528 milhões de dólares em 2018, partindo de aproximadamente 76 milhões de dólares em 2013.
 
figura2-iot-wEmbora se espere um forte crescimento da Internet das Coisas (IoT) nos próximos cinco anos, os circuitos integrados utilizados nas ligações IoT representam apenas 1% do total das vendas de circuitos integrados. Em 2014, o mercado de circuitos integrados relacionados com a IoT atingiu um total de 3,481 triliões de dólares. De acordo com as previsões do novo relatório, prevê-se que, em 2018, os circuitos integrados relacionados com a IoT representem aproximadamente 3% do mercado total de CI, avaliado em 3,481 triliões de dólares. Além dos subsistemas de IoT incorporados em aplicações conectadas, a proliferação da Internet das Coisas irá expandir a utilização de servidores de computação em nuvem e web, bem como exigirá atualizações na infraestrutura global da Internet para lidar com o crescente volume de dados provenientes de sistemas e dispositivos conectados até 2020. O impacto da IoT e dos servidores na Internet também é abordado no relatório de 2015 sobre o mercado de drivers de CI.

Detalhes do relatório: "Fatores que impulsionam o mercado de circuitos integrados em 2015"

O relatório "IC Market Drivers 2015 - A Study of Emerging and Major End-Use Applications Fueling Demand for Integrated Circuits" examina o amplo sistema de oportunidades existentes para circuitos integrados (CIs) e avalia o potencial de novas aplicações que deverão impulsionar o mercado de CIs.
Publicado em novembro de 2014, o relatório está dividido em duas partes. A Parte 1 apresenta uma previsão detalhada da indústria de CI por tipo de sistema, região e tipo de produto de CI até 2018. A Parte 2 examina e avalia as principais aplicações de utilização final, existentes e emergentes, que irão suportar e impulsionar a indústria de CI até 2018. Algumas destas aplicações incluem a Internet das Coisas (IoT), a eletrónica automóvel, os smartphones, a computação móvel/pessoal (incluindo tablets), as redes sem fios, o processamento de imagens digitais e uma análise das diversas aplicações de visão por computador — aquelas que podem representar uma oportunidade significativa para os fornecedores de IC até ao final desta década.