Dies sind nur einige der Möglichkeiten, die Informatiker in Saarbrücken bieten können. Sie haben ein Verfahren entwickelt, mit dem sich in Zukunft Siebe in jeder gewünschten Form auf verschiedene Materialien drucken lassen, was den Alltag grundlegend verändern könnte.
Beispiel: Eine Postkarte zeigt einen Oldtimer. Drückt man einen Knopf, leuchten Hinterachse und Lenkradkranz in derselben Farbe auf. Zwei Segmente auf einem flexiblen Bildschirm, die den Autoteilen nachempfunden sind, erzeugen diesen Effekt. Informatiker, die mit Jürgen Steimle zusammenarbeiten, druckten die Postkarte mit einem Tintenstrahldrucker. Dieser ist elektrolumineszent: Wird er an eine Stromquelle angeschlossen, leuchtet er. Dieser Effekt wird auch zur Beleuchtung von Armaturenbrettern in Autos bei Nacht genutzt.
Steimle leitet die Forschungsgruppe „Verkörperte Interaktion“ im Exzellenzcluster „Multimodales Rechnen und Interagieren“. Simon Olberding ist einer ihrer Forscher. „Bisher war das nicht möglich“, erklärt Olberding. „Bildschirme waren Massenware, unflexibel und immer rechteckig.“ Olberding und Steimle wollen das ändern. Ihr entwickeltes Verfahren funktioniert folgendermaßen: Der Nutzer erstellt mit Programmen wie Microsoft Word oder PowerPoint eine digitale Vorlage für seinen gewünschten Bildschirm. Mithilfe von Methoden, die von Informatikern in Saarbrücken entwickelt wurden – dem Siebdruck und dem Druck mit leitfähiger Tinte –, kann der Nutzer die Vorlagen anschließend ausdrucken. Beide Methoden haben Vor- und Nachteile, die Bearbeitungszeit variiert jedoch zwischen wenigen Minuten und zwei bis vier Stunden. Die resultierenden Ausdrucke sind relativ hochauflösende Bildschirme mit einer Dicke von nur 0,1 Millimetern. Der Druck auf einem A4-Blatt kostet etwa 20 Euro; der größte Kostenfaktor ist die Spezialtinte. Da sich das Verfahren zum Bedrucken von Materialien wie Papier, Kunststoffen, Leder, Keramik, Stein, Metall und sogar Holz in zwei- und dreidimensionalen Formen eignet, kann die Darstellung aus einem einzelnen Segment (Oberfläche, Form, Design, Rastergrafik), mehreren Segmenten oder verschiedenen Matrizen bestehen. „Wir können sogar Touchscreens bedrucken“, sagt Olberding.
Die Möglichkeiten für den Nutzer sind vielfältig: Die Displays lassen sich in nahezu jeden Alltagsgegenstand integrieren – nicht nur auf Papier, sondern auch auf Möbeln, Dekoartikeln, Taschen oder tragbaren Gegenständen. So kann beispielsweise ein Uhrenarmband so umgestaltet werden, dass es bei eingehenden SMS aufleuchtet. „Kombinieren wir unseren Ansatz mit 3D-Druck, können wir dreidimensionale Objekte drucken, die Informationen anzeigen und berührungsempfindlich sind“, erklärt Steimle.
