Cependant, ces matériaux posent leurs propres défis, notamment en matière de gestion des déchets, car leur recyclage demeure complexe. Pour donner une idée de l'ampleur du problème, on estime que 10 000 avions seront mis hors service dans le monde au cours des 20 prochaines années, et qu'en Europe, la moitié des 146 GW de capacité éolienne installée aura plus de 20 ans d'ici 2030.
Pour remédier à ce problème, l'AIMPLAS, l'Institut technologique des plastiques, et l'ITC, l'Institut de technologie céramique, mènent le projet EROS, dont l'objectif est de mettre en œuvre un véritable système d'économie circulaire basé sur le recyclage des pales d'éoliennes et des déchets du secteur aéronautique, permettant ainsi leur valorisation et leur réintégration dans le processus de production pour être utilisés dans le secteur des transports lui-même, mais aussi dans d'autres secteurs tels que celui de la céramique.
Pour ce faire, des procédés de recyclage mécanique et chimique, tels que la solvolyse et la pyrolyse, sont mis en œuvre, permettant d'obtenir trois nouveaux produits : la fibre de verre, la fibre de carbone et les glycols. La fibre de verre sera utilisée sous forme de substrats céramiques, de frittes et d'émaux, ce qui permettra de réduire la température de cuisson des carreaux. Les glycols serviront à la fabrication d'encres, tandis que la fibre de carbone sera utilisée pour produire des composites durables destinés au secteur aérospatial.
Le projet implique également les sociétés RECICLALIA, KERABEN, FRITTA et SOFITEC, dont la participation garantit que les résultats profitent à l'ensemble de la chaîne de valeur.
Ce projet s'inscrit dans le cadre de l'appel national à projets de R&D intitulé « Défis collaboratifs » et est financé par le ministère de la Science, de l'Innovation et des Universités.
