Actuellement, le traitement des véhicules hors d'usage (VHU) est assuré par des centres de traitement agréés (CTA), qui procèdent uniquement à la décontamination. Ensuite, des broyeurs sélectionnent les matériaux d'intérêt, mais tous les plastiques ne sont pas systématiquement recyclés.
Pour remédier à cette situation, l'AIMPLAS, l'Institut technologique des plastiques, coordonne le projet LIFE CIRC-ELV, qui vise à mettre en place une nouvelle chaîne de valeur techniquement et économiquement viable en Europe. Cette chaîne comprendra des centres de tri des réservoirs en polyéthylène haute densité et des pare-chocs en polypropylène, deux matériaux de grande valeur. Après un premier tri, un prétraitement est prévu afin d'obtenir des matériaux recyclés pour la fabrication de tuyaux et des composés recyclés pour la production de nouveaux composants automobiles, tels que des passages de roue.
Ce projet vise à obtenir 12 tonnes de plastique recyclé pour mille véhicules. Ainsi, grâce à ce procédé, une réduction de 75 % de l'empreinte carbone est attendue grâce à l'utilisation de plastique recyclé.
Le rôle d'AIMPLAS dans ce projet, outre sa coordination, consiste à développer la méthode de prétraitement des plastiques triés avant leur envoi à l'unité de compoundage. AIMPLAS sera également chargée d'analyser les impacts environnementaux tout au long du cycle de vie du produit.
Le projet LIFE CIRC-ELV bénéficie de la participation de cinq autres partenaires : les sociétés espagnoles Desguaces Cortés, Sigit et Sigrauto, la société française Indra et la société portugaise Isolago.
