Microchip a étendu sa gamme de FPGA RT afin d'offrir ces capacités aux nouvelles applications spatiales hautes performances.
Un nombre croissant d'applications spatiales exigent une puissance de calcul supérieure, leur permettant de transmettre des informations traitées plutôt que des données brutes et d'optimiser la bande passante d'une liaison descendante limitée. Le FPGA PolarFire RT atteint cet objectif à un coût nettement inférieur et avec des cycles de conception plus courts que les ASIC (circuits intégrés spécifiques à une application). Il réduit également considérablement la consommation d'énergie par rapport aux FPGA à base de SRAM et élimine leur vulnérabilité aux événements uniques induits par les radiations. Les FPGA PolarFire RT sont fournis avec toutes les données, spécifications, boîtiers et outils nécessaires à la conception de leurs nouveaux produits, dès la version commerciale.

Le FPGA PolarFire RT s'appuie sur le succès du FPGA RTG4 de Microchip, largement utilisé dans les applications spatiales exigeant sa conception résistante aux radiations, notamment aux perturbations dues aux événements uniques (SEU), ainsi que son immunité intrinsèque aux verrouillages dus aux événements uniques (SEL) et aux problèmes de configuration. Dans les applications spatiales exigeant jusqu'à cinq fois la puissance de calcul, le FPGA PolarFire RT accroît les performances jusqu'à 50 % et triple le nombre d'éléments logiques ainsi que la bande passante du sérialiseur/désérialiseur (SERDES). Il multiplie également par six la quantité de SRAM embarquée, permettant ainsi une complexité système supérieure à celle des FPGA traditionnels. De plus, il résiste à une dose ionisante totale (TID) supérieure à 100 kRads, valeur typique pour la plupart des satellites en orbite terrestre et de nombreuses missions spatiales lointaines.
Le FPGA PolarFire RT réduit la consommation d'énergie de moitié environ par rapport aux FPGA à base de SRAM offrant des capacités et des performances équivalentes. Sa technologie non volatile (NV) SONOS permet d'implémenter des commutateurs de configuration dans une architecture plus économe en énergie, ce qui réduit également les coûts de développement et de nomenclature grâce à un système d'alimentation plus simple, moins coûteux et plus léger. Ceci minimise la dissipation thermique et atténue les problèmes de gestion thermique. La conception est encore simplifiée par rapport aux FPGA à base de SRAM, car le FPGA PolarFire RT élimine les coûts, la complexité et les délais de récupération liés aux problèmes de configuration.
Le FPGA RT sera soumis au processus de conformité QML standard, incluant la certification de classe V pour les applications critiques. Microchip possède une vaste expérience en matière de certification QML pour ses FPGA RTG4 et autres produits, un processus qui implique de nombreux tests continus, dont l'inspection de chaque plaquette et de chaque boîtier.
Le FPGA PolarFire RTPF500T RT de Microchip, fourni en boîtier CCGA (Ceramic Column Grid Array) hermétiquement scellé avec condensateurs de découplage intégrés, sera disponible et certifié pour les vols spatiaux en 2021. Les clients peuvent commencer à concevoir avec le FPGA PolarFire commercial grâce à la suite logicielle Libero® de Microchip, qui prend en charge en option la synthèse à triple redondance (TMR) pour atténuer l'impact des événements uniques lorsque cela est nécessaire, notamment dans les circuits de commande. Des cartes de développement sont disponibles pour le FPGA PolarFire commercial et intégreront ultérieurement le dispositif PolarFire RT sous forme de modèle d'ingénierie. Les données de rayonnement disponibles incluent la dose totale d'irradiation (TID), la dose spécifique d'irradiation (SEL), les problèmes de configuration, ainsi que les bascules D (D-Flip-Basp) et la mémoire non protégée.

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