L'ordine è stato effettuato da Ethiopian Electric Power Corporation (EEPCO) e Kenya Electricity Transmission Co. Ltd. (KETRACO). Il valore totale del progetto, finanziato dalla Banca Mondiale e dalla Banca Africana di Sviluppo, è di circa 450 milioni di dollari. L'interconnessione dovrebbe entrare in funzione entro la fine del 2018.
"Il collegamento di trasmissione è uno dei più grandi progetti infrastrutturali dell'Africa orientale e permette di estendere le reti energetiche dal Kenya ai paesi limitrofi come Uganda e Tanzania, uno sviluppo di cui c'è urgente bisogno. Con questo collegamento, siamo orgogliosi di poter contribuire a garantire un approvvigionamento energetico sicuro all'Africa orientale", ha dichiarato Jan Mrosik, CEO della divisione di gestione energetica di Siemens.
Il sistema bipolare ha una capacità di 2.000 megawatt (MW) e collegherà le due stazioni di conversione situate in Kenya ed Etiopia tramite una linea elettrica a corrente continua (KDC) di +/- kilovolt. Siemens fornisce i componenti principali per la tecnologia di trasmissione, come le valvole di conversione con tiristori di potenza azionati da luce, i trasformatori di conversione, i reattori di livellamento e le apparecchiature di protezione e controllo. Isolux è responsabile della costruzione, installazione e equipaggiamento delle sottostazioni di conversione e di corrente alternata.
La trasmissione in corrente continua ad alta tensione (HVDC) rappresenta una soluzione per il trasporto a basse perdite di grandi quantità di energia elettrica su lunghe distanze. Per collegamenti di trasmissione superiori a 600 chilometri, le connessioni in linea elettrica che utilizzano la tecnologia HVDC sono più efficienti dei sistemi di trasmissione in corrente alternata (CA). Con le connessioni via cavo, il limite di efficienza si aggira intorno agli 80 chilometri. Rispetto a un collegamento di trasmissione in CA di pari caratteristiche, tale collegamento presenta perdite di trasmissione significativamente inferiori. Inoltre, a parità di larghezza della trincea, questo collegamento può trasmettere in genere il 30-40% di potenza in più rispetto a una trincea in CA. Le interconnessioni HVDC possono anche limitare la propagazione dei guasti tra le reti CA collegate, prevenendo così le interruzioni di corrente. Siemens è un fornitore leader a livello globale di sistemi e soluzioni innovative per la trasmissione in corrente continua ad alta tensione.
