È un momento entusiasmante per l'industria automobilistica, con la transizione tecnologica verso i veicoli elettrici e una maggiore autonomia che avviene simultaneamente. Questo, naturalmente, crea enormi opportunità per molte nuove tecnologie, tra cui l'elettronica stampata/flessibile. Ad esempio, la possibilità di produrre componenti elettronici su substrati sottili e flessibili consente una riduzione del peso, fondamentale per i veicoli elettrici. Inoltre, le capacità di modellazione associate all'elettronica flessibile si adattano perfettamente alle nuove tendenze del design degli interni automobilistici, dove le curve organiche stanno sostituendo le superfici piatte.
Veicoli elettrici. La transizione accelerata verso i veicoli elettrici è ben documentata e diversi paesi hanno annunciato che la vendita di nuove auto a benzina/diesel sarà illegale in vari momenti degli anni 2030. È chiaramente auspicabile che le batterie dei veicoli elettrici funzionino con la massima efficienza possibile per massimizzare l'autonomia del veicolo a parità di peso. Tuttavia, la capacità della batteria dipende fortemente dalla temperatura. Ciò offre l'opportunità di utilizzare array di sensori di temperatura stampati per fornire un controllo locale e di integrare elementi riscaldanti stampati nello stesso film funzionale.
Maggiore autonomia. I veicoli di ogni fascia di prezzo sono ormai dotati di sofisticati sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS). Nel tempo, il livello di autonomia aumenterà, con alcuni veicoli che dovrebbero raggiungere il livello 5 entro un decennio. Ciò crea opportunità per molteplici tecnologie di sensori e relative funzionalità, come riscaldatori trasparenti, antenne integrate e persino display flessibili a bassa risoluzione per l'esterno, in grado di interagire con i pedoni.
La differenziazione si sta spostando dal gruppo propulsore agli interni/abitacolo. Le case automobilistiche si stanno rivolgendo sempre più al design degli interni e alle dotazioni per differenziare i propri prodotti. Data la loro leggerezza e adattabilità, questa transizione significa che le applicazioni a bordo veicolo rappresentano senza dubbio la maggiore opportunità per l'elettronica stampata/flessibile. Questa tendenza è già evidente nel rapido aumento dell'adozione dei display, che continuerà ed estenderà i display curvi e flessibili.
Le tecnologie di interfaccia uomo-macchina (HMI), più semplicemente descrivibili come sensori di pressione o tattili, sono particolarmente promettenti. I sensori di pressione stampati, già ampiamente utilizzati nei sensori di occupazione dei sedili, saranno probabilmente introdotti nei pannelli di controllo per fornire una gamma più ampia di input rispetto ai sensori tattili puramente capacitivi, senza la necessità di interruttori meccanici.
Molti di questi sensori tattili saranno probabilmente prodotti utilizzando l'elettronica integrata nello stampo. La combinazione dell'elettronica con la plastica termoformata consente di realizzare sistemi integrati come console centrali e pannelli di controllo a soffitto molto più leggeri, semplici e facili da produrre. Infatti, IDTechEx prevede che il mercato dell'elettronica integrata nello stampo raggiungerà un valore di circa 1,3 miliardi di dollari entro il 2031.
Altre opportunità per l'elettronica stampata/flessibile negli interni dei veicoli includono i riscaldatori stampati, che consentono di integrare gli elementi riscaldanti nei punti di contatto. Questa soluzione è molto più efficiente del riscaldamento tramite il sistema di ventilazione e offre una maggiore sensibilità: i riscaldatori flessibili stampati possono persino essere trasparenti!
Riepilogo
In sintesi, la transizione verso veicoli elettrici e autonomi sta creando immense opportunità per l'elettronica stampata e flessibile. Queste tecnologie includono sensori all'interno delle batterie dei veicoli, componenti HMI e display per l'abitacolo, nuove metodologie di produzione come l'elettronica in-mold (IME) e persino sistemi di riscaldamento e illuminazione esterni.
