Il processo IHT di Trackwise consente la fabbricazione di circuiti stampati flessibili multistrato di lunghezza illimitata, con conseguente notevole risparmio di spazio e peso, maggiore affidabilità e ripetibilità e riduzione dei tempi di assemblaggio. I circuiti stampati flessibili IHT possono resistere agli ambienti difficili delle applicazioni aerospaziali, industriali e automobilistiche, ma possono anche essere realizzati in dimensioni così ridotte da sostituire i microfili in applicazioni mediche come i cateteri.
"La varietà di applicazioni che utilizzano i nostri circuiti stampati flessibili IHT per promuovere l'innovazione di prodotto è enorme", afferma Philip Johnston, Amministratore Delegato di Trackwise. "I progettisti hanno rapidamente riconosciuto i notevoli vantaggi dei circuiti stampati flessibili IHT. È stimolante vedere le loro visioni per i prodotti futuri diventare realtà, sfruttando la possibilità di sostituire le interconnessioni e i cablaggi convenzionali con le nostre alternative più leggere, più piccole, più economiche, più affidabili e ripetibili."
Esempi di innovazioni dei clienti ispirate alle tecnologie FPC IHT dell'azienda, attualmente in fase di valutazione o sviluppo, includono:
- AgriTech: le sfide della catena di approvvigionamento e le preoccupazioni relative alla sostenibilità e all'utilizzo del cibo stanno guidando la domanda di applicazioni agritech come l'agricoltura verticale in ambienti urbani. Trackwise è in grado di produrre circuiti stampati flessibili di qualsiasi lunghezza con sensori che consentono il monitoraggio e il controllo di illuminazione, clima e irrigazione necessari per automatizzare questo tipo di installazioni indoor 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
- Wearables: l'elettronica flessibile stampata, insieme alla connettività onnipresente, sta consentendo l'utilizzo di tecnologie intelligenti che possono essere indossate o incorporate negli indumenti per un'ampia gamma di utilizzi:
o MedTech: il miglioramento del rilevamento, della connettività e dell'intelligenza forniti dall'IoT e dalle tecnologie indossabili offre nuovi modi per gestire efficacemente le esigenze sanitarie di una popolazione che invecchia, contribuendo a mantenere l'indipendenza e aumentando al contempo comfort e sicurezza. I sensori possono essere cuciti negli indumenti o incorporati in dispositivi indossabili, consentendo il monitoraggio remoto continuo di biomarcatori come temperatura, livelli di glicemia e frequenza cardiaca, nonché il tracciamento della posizione e degli eventi di incidenti come le cadute. Gli avvisi possono essere attivati con professionisti medici o servizi di emergenza.
Tessuti intelligenti: sia per la moda che per usi più funzionali, i materiali elettroluminescenti e i micro-LED a base di fibre possono essere intrecciati nei tessuti degli abiti per creare tessuti intelligenti indossabili, contribuendo a migliorare la sicurezza e la visibilità durante la corsa, il ciclismo o le passeggiate con il cane (o anche quando ci si perde su un pendio di montagna), o magari semplicemente visualizzando il nome dell'artista principale di un concerto.
- Sport e fitness: i dispositivi indossabili per i consumatori, come gli smartwatch, contribuiscono al fenomeno del "quantified self" (QS), in cui le persone tracciano, raccolgono e registrano un'ampia gamma di dati comportamentali, fisiologici e ambientali per monitorare e migliorare la propria salute generale. Anche gli atleti professionisti, dai tennisti e calciatori ai maratoneti e ai piloti di F1, possono utilizzare dispositivi indossabili per monitorare i parametri vitali, nonché per il tracciamento della posizione tramite GPS e IMU (unità di misura inerziali).
- Rilevamento industriale: i FPC lunghi con array di sensori di pressione, estensimetri o sensori di misura lineari possono essere utilizzati per monitorare la posizione e la velocità di una cabina di ascensore nel suo vano o per ispezionare l'interno di tubazioni industriali.
- Elementi riscaldanti: i FPC possono anche alimentare elementi riscaldanti per applicazioni come lo sbrinamento di ali, code o prese d'aria di aeromobili, o per applicazioni innovative come la carta da parati elettrica a infrarossi.
Johnston conclude: "Gli ingegneri progettisti sono ingegnosi risolutori di problemi che applicano queste innovative tecnologie di circuiti stampati flessibili per risolvere le loro sfide di progettazione e consentire la realizzazione di prodotti più intelligenti e avanzati in una vasta gamma di settori e applicazioni."
