Os conversores funcionam convertendo a energia CA de frequência fixa em energia CA de frequência e tensão variáveis. Esta tecnologia controla a forma como os motores utilizam a eletricidade; não só ajuda a poupar energia, como também reduz os custos de substituição e manutenção. Atualmente, existem vários tipos de conversores CA: variadores de velocidade (VSDs), variadores de frequência (VFDs), variadores de frequência (AFDs) e conversores variadores.
O IdeaHub é uma plataforma de inovação aberta e intersetorial que conecta visionários de todo o mundo com financiamento e apoio de empresas globais. Em 2015, lançaram o seu primeiro programa para a divisão de Robótica da ABB, que atraiu mais de 150 candidaturas. Em 2016/17, irão colaborar com a divisão de Drives e Controlos da ABB para encontrar soluções para três desafios-chave da próxima geração de conversores e controlos:
• 1. Conectividade: “O conversor não é uma ilha.” Ao longo de 2016, haverá tantos dispositivos conectados como pessoas na Terra. Procuramos novas e melhores formas de integrar com segurança todos os dispositivos industriais neste diálogo interligado. Foi em 1969 que o primeiro conversor da ABB foi ligado a um motor CA, num modesto laboratório no subsolo da nossa fábrica em Helsínquia. Desde então, os dispositivos industriais tornaram-se cada vez mais conectados. Talvez tenha uma ideia inovadora relacionada com sensores industriais, com o desenvolvimento de redes de dispositivos ou com novas tecnologias sem fios acessíveis.
• 2. Simplicidade: “O simples pode ser mais difícil do que o complexo: é preciso muito esforço para pensar e simplificar.” Os conversores da ABB permitem que a indústria faça mais com menos. Tem ideias que possam simplificar ainda mais a instalação, o funcionamento ou a manutenção de conversores e motores em ambientes industriais? Por vezes, as melhores ideias são as mais simples; por exemplo, adicionar uma unidade conversora a um motor CA para proporcionar controlo e poupar quantidades significativas de energia. Talvez tenha uma ideia inovadora que possa tornar o conceito "plug and play" uma realidade na infraestrutura industrial, simplificar a experiência para os utilizadores industriais ou a forma como humanos e máquinas interagem.
• 3. Inteligência: Não é o que se tem, mas sim a forma como se usa. Tem-se assistido a um crescimento exponencial do volume de dados produzidos por pessoas, máquinas, sensores e dispositivos. No entanto, todos estes dados seriam supérfluos se não aplicássemos inteligência para obter insights e tomar decisões. No ar, qualquer voo transatlântico gera um terabyte de dados a cada 30 minutos. Em terra e no mar, as fábricas e os navios produzem volumes semelhantes. Talvez tenha uma ideia inovadora que gire em torno da interpretação de dados ou algoritmos para prever eventos futuros, sensores industriais, o desenvolvimento de redes de dispositivos ou novas tecnologias sem fios acessíveis.
A plataforma IdeaHub aceitará propostas até 31 de janeiro de 2017. Os candidatos selecionados terão a oportunidade de apresentar as suas ideias diretamente à ABB num evento da IdeaHub em abril de 2017.
Não há limite para o número de propostas que podem ser feitas; por exemplo, financiamento, expertise em I&D, acesso a clientes e mercados, ou recursos para impulsionar o seu conceito e desenvolver ainda mais as suas ideias ou iniciativas.
Engenheiros, estudantes, académicos, empreendedores e empresas com uma ideia, conceito ou tecnologia que aborde, total ou parcialmente, qualquer um destes desafios são convidados a candidatar-se à IdeaHub e a concorrer à oportunidade de desenvolver as suas ideias com a ABB.
Morten Wierod, CEO da divisão de Drives e Controlos da ABB, afirma: "Estamos muito satisfeitos por anunciar este concurso e entusiasmados por receber ideias de inovadores de todo o mundo. A ABB está na vanguarda da Quarta Revolução Industrial, e a colaboração com os nossos parceiros, clientes e outros empreendedores é fundamental para o desenvolvimento de novos ecossistemas em torno da Internet Industrial das Coisas. Através do nosso investimento nestas colaborações estratégicas, ajudamos a desenvolver soluções que melhoram o desempenho operacional e a produtividade dos nossos clientes, aumentando a disponibilidade, a velocidade e a produção. Acreditamos que este tipo de colaboração também ajuda a reduzir o tempo de lançamento destas soluções no mercado, permitindo aos nossos clientes tirar partido da digitalização industrial muito mais cedo e com maior flexibilidade.".
Simon Blair, da IdeaHub, descreve o programa da seguinte forma: "É uma excelente oportunidade para os inovadores e empreendedores de hardware e software de todo o mundo colaborarem com uma empresa líder em conversores e levarem as suas ideias para o próximo nível. Oferecemos uma abordagem distintamente diferente de outros programas. Todas as negociações ocorrem diretamente entre os candidatos selecionados e a ABB, pelo que os resultados podem ser estruturados de acordo com as suas necessidades específicas. Verificámos que colaborar com uma empresa grande e respeitada como a ABB também permite validar conceitos e iniciativas aos olhos mercado, gerando ainda mais oportunidades. O objetivo do nosso programa é apoiar as iniciativas participantes sem as limitar: não estabelecemos termos predefinidos nem exigimos sacrifícios de capital como parte dos acordos resultantes do programa.".
Os candidatos interessados devem preencher um formulário online simples em www.theideahub.co.uk e enviar um breve vídeo gravado com uma webcam ou telemóvel a explicar a sua ideia. Os candidatos só precisam de fornecer informações publicamente disponíveis que estejam dispostos a partilhar. Após a receção, uma equipa do IdeaHub realizará entrevistas de 30 minutos com cada candidato para melhor compreender o seu conceito, equipa e iniciativa.
O IdeaHub é uma plataforma colaborativa gerida pela Venturebright. Tanvir Mufti, da Venturebright, descreve o modelo de negócio da empresa da seguinte forma: "A nossa especialidade é ligar empreendedores, startups e empresas consolidadas. Combinamos as capacidades, a energia e a agilidade das startups com os ativos, o conhecimento do mercado e o alcance das empresas estabelecidas para lançar iniciativas novas e valiosas. Embora acreditemos que o modelo de financiamento de capital de risco é excelente, os empreendedores podem estar interessados em mais do que apenas financiamento. Alguns podem estar à procura de acesso à tecnologia necessária para desenvolver os seus produtos, clientes dispostos a testá-los ou o acesso a mercados para os vender. São coisas que uma empresa consolidada pode normalmente facilitar;
