Die INICnet (Intelligent Network Interface Controller) Netzwerktechnologie ist eine synchrone und skalierbare Lösung, die die Entwicklung von Audio- und Infotainmentsystemen erheblich vereinfacht und eine vollständige Implementierung in Fahrzeugen mit Ethernet-orientierten Systemarchitekturen ermöglicht.
Die Integration mobiler Dienste, domänenübergreifender Kommunikation und Anwendungen für autonomes Fahren in fahrzeuginterne Infotainmentsysteme erfordert eine flexiblere Lösung für den Transport von Paketen, Datenströmen und Steuersignalen. Bisherige Lösungen sind entweder kostspielig und zeitaufwändig oder ihre Bandbreite und Paketdatenkapazität sind zu begrenzt, um Systemaktualisierungen und die Anbindung an andere Netzwerke zu unterstützen.
Da Audio eine zentrale Infotainment-Funktion in Fahrzeugen darstellt, bietet die INICnet-Technologie durch die Unterstützung verschiedener digitaler Audioformate für unterschiedliche Quellen und Lasten maximale Flexibilität. Darüber hinaus ermöglicht sie schnelle Paketdatenkommunikation und unterstützt Dateiübertragungen, drahtlose Software-Updates sowie Systemdiagnose über Standard-Ethernet-Frames.
Die INICnet-Technologie ermöglicht daher die vollständige Integration von Systemmanagement und Datenkommunikation über IP sowie einen hocheffizienten Datentransport. Da für die INICnet-Technologie keine Entwicklung oder Lizenzierung weiterer Protokolle oder Software-Stacks erforderlich ist, werden Entwicklungskosten, -aufwand und -zeit reduziert.
Die INICnet-Technologie bietet eine standardisierte Lösung für den Betrieb über 50-Mbit/s-UTP-Kabel (ungeschirmtes Twisted-Pair-Kabel) und 150-Mbit/s-Koaxialkabel. Dank ihrer geringen, deterministischen Latenz ermöglicht INICnet die Entwicklung komplexer Audio- und Akustikanwendungen. Das integrierte Netzwerkmanagement unterstützt 2 bis 50 Knoten sowie prozessorlose oder schmalbandige Module, deren Konfiguration und Verwaltung remote erfolgen. Die Power-over-Data-Line-Funktion (PoDL) dieser Lösung reduziert die Kosten für die Stromversorgung von Mikrofonen und anderen schmalbandigen Modulen. Die Knoten können in beliebiger Reihenfolge angeordnet werden, ohne dass die Ergebnisse uneinheitlich werden, und alle Knoten im System können miteinander kommunizieren.
Die INICnet-Technologie wird mit dem kostenlosen Netzwerkmanagement-Softwarepaket UNICENS (Unified Centralized Network Stack) ausgeliefert. UNICENS verkürzt Entwicklungszyklen, reduziert die Softwarekomplexität und vereinfacht die Systemverifizierung für ein INICnet-angeschlossenes Infotainmentsystem. UNICENS arbeitet nahtlos mit IP-basiertem Systemmanagement zusammen und vereinfacht den Anwendungscode durch die Trennung von System- und Ressourcenmanagement.
Weitere Tools für die INICnet-Technologie sind ein Netzwerk-Analyzer, ein Netzwerk-Konfigurationstool und Evaluierungskarten mit verschiedenen Funktionsumfängen, die alle von K2L, einer Tochtergesellschaft von Microchip, angeboten werden.
Alle 150 Produkte der INICnet-Technologie sind ab sofort in serienfähigen Mengen verfügbar. Muster von 50-MHz-UTP-Kabeln auf Basis der INICnet-Technologie sind ebenfalls erhältlich; die Serienproduktion ist für 2019 geplant.
