Die historische Welle von Fusionen und Übernahmen, die die Halbleiterindustrie in den Jahren 2015 und 2016 erfasste, verlangsamte sich 2017 deutlich und ging 2018 weiter zurück. Der Gesamtwert der im letztgenannten Jahr abgeschlossenen M&A-Transaktionen war jedoch fast doppelt so hoch wie der Jahresdurchschnitt der ersten Hälfte des Jahrzehnts. Laut Daten von IC Insights belief sich der Gesamtwert der 2018 abgeschlossenen Übernahmen von Halbleiterunternehmen, Geschäftsbereichen, Produktlinien und zugehörigen Vermögenswerten auf 23,2 Milliarden US-Dollar, verglichen mit 28,1 Milliarden US-Dollar im Jahr 2017. Die Werte der in diesen Jahren abgeschlossenen M&A-Transaktionen lagen deutlich unter dem Rekordwert von 107,3 Milliarden US-Dollar aus dem Jahr 2015 (Abbildung 1).
Das ursprüngliche M&A-Volumen von 100,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2016 reduzierte sich um 41,1 Milliarden US-Dollar auf 59,3 Milliarden US-Dollar. Grund dafür war das Scheitern mehrerer großer Übernahmen, darunter die größte geplante Transaktion in der Geschichte der Halbleiterindustrie: Qualcomms geplante 39-Milliarden-Dollar-Übernahme von NXP Semiconductor, die im Juli 2018 abgesagt wurde. Vor dem vor vier Jahren einsetzenden Boom bei Halbleiterübernahmen lag das durchschnittliche jährliche M&A-Volumen in der Chipindustrie im Zeitraum 2010–2014 bei 12,6 Milliarden US-Dollar.
Die beiden größten Übernahmen im Jahr 2018 machten rund 65 % aller Fusionen und Übernahmen des Jahres aus. Im März 2018 stimmte der Halbleiterhersteller Microsemi, spezialisiert auf diskrete Leistungshalbleiter und Mixed-Signal-Schaltungen, der Übernahme durch Microchip Technology für 8,35 Milliarden US-Dollar in bar zu. Microchip erklärte, die Übernahme von Microsemi werde seine Position in den Bereichen Computeranwendungen, Kommunikation und drahtlose Systeme stärken. Die Transaktion wurde im Mai 2018 abgeschlossen. Der Hersteller von Mixed-Signal-ICs, IDT, stimmte im September 2018 der Übernahme durch Renesas Electronics für 6,7 Milliarden US-Dollar in bar zu. Renesas geht davon aus, dass die Übernahme von IDT seine Position im Bereich integrierter Schaltungen für die Automobilindustrie, insbesondere für Fahrerassistenzsysteme und autonome Fahrzeuge, stärken wird. Der Abschluss der IDT-Übernahme wird für Juni 2019 erwartet.
Nur zwei weitere Halbleiter-Übernahmen im Jahr 2018 hatten einen Wert von über einer Milliarde US-Dollar. Im Oktober 2018 gab der Speicherhersteller Micron Technology bekannt, eine Option zum Erwerb der vollständigen Eigentümerschaft an seinem Joint Venture IM Flash Technology von Intel für rund 1,5 Milliarden US-Dollar in bar auszuüben. Micron hat den Prozess zum Kauf von Intels Minderheitsbeteiligung an dem in Lehi, Utah, ansässigen Joint Venture für die Herstellung und Entwicklung nichtflüchtiger Speicher eingeleitet. Der Abschluss der Transaktion wird für die zweite Jahreshälfte 2019 erwartet. Im September 2018 begann Wingtech Technology, Chinas größter Auftragsfertiger von Smartphones, mit dem Erwerb von Anteilen an Nexperia, einem niederländischen Anbieter von Standardlogik- und diskreten Halbleitern, der 2017 mit finanzieller Unterstützung chinesischer Investoren von NXP abgespalten wurde. Wingtech führte zwei Aktienrückkäufe von den chinesischen Eigentümern von Nexperia im Gesamtwert von fast 3,8 Milliarden US-Dollar durch. Das Unternehmen geht davon aus, im Jahr 2019 die Mehrheit an Nexperia zu besitzen (ca. 76 % der Anteile).
