Bye ist mit Bestellungen so überhäuft, dass das Unternehmen die Preise verdoppelt hat, da die Flugzeuge pro Meile immer noch deutlich günstiger sind als ihre umweltschädlichen, herkömmlichen Pendants. In den USA sind 11.000 dieser Flugzeuge fast 50 Jahre alt und bereits illegal. Die Auslieferungen sollen 2022 beginnen. Der eFlyer 2 befindet sich im Zertifizierungsverfahren der FAA gemäß 14 CFR 23 in einem fortgeschrittenen Stadium, sodass die Produktion früher als geplant angelaufen ist. Angesichts des weltweit in den kommenden Jahren benötigten Ausbildungsbedarfs an Piloten handelt es sich hierbei nicht primär um Lufttaxis.

Für Byes neu angekündigten 7-sitzigen, zweimotorigen Propellerjet gibt es bereits Erstkunden. Sie bieten Shared-Business-Jet-Services in den USA, Südamerika, Europa und Asien an. Bei einem Preis von rund 4 Millionen US-Dollar pro Stück könnten die Auslieferungen aufgrund der strengeren Zertifizierungsverfahren erst 2026 beginnen. Bye gibt an, dass die Markteinführung aufgrund der geringeren Größe der Hybridflugzeuge mit diesen gleichziehen und sie somit irrelevant machen werde.

Und was ist mit den glamouröseren VTOL-Flugtaxis? Der Rat? Orientieren Sie sich an der Wirtschaft und den Aufträgen, nicht an den Investitionen derer, die auf den nächsten Tesla hoffen. Wer enorme Investitionen erhält, hat oft keine nennenswerten Aufträge.

Der Bericht stellt das wenig bekannte Unternehmen Beta Technologies aus Vermont vor. Der Expressdienstleister UPS hat sich Optionen zum Kauf von bis zu 150 seiner batteriebetriebenen VTOL-Flugzeuge ab 2024 gesichert und wird Partner. Betas bescheidenes Budget wurde teilweise von einem Organtransplantationsunternehmen finanziert, das auf direkte und schnelle Lieferungen angewiesen war. Die Kundenmeinung deutet also darauf hin, dass es sich nicht primär um einen Lufttaxi-Dienst handelt. Betas jüngste Finanzierungserhöhung liegt jedoch nur bei der Hälfte derjenigen der führenden Unternehmen.

United Airlines und Virgin Atlantic haben Bestellungen bei dem wenig bekannten britischen Unternehmen Vertical Aerospace aufgegeben, das mit einem sehr geringen Budget gegründet wurde.

Was ist also das Erfolgsrezept dieser Eindringlinge? Sicherheit, die Fähigkeit, die lukrativsten Missionen durchzuführen, und der Verzicht auf irreführende Informationen sind Teil der Antwort. Beispielsweise sorgt Betas Batterie durch ihre tiefe Positionierung, ähnlich wie bei einem Tesla, für bemerkenswerte Stabilität, und die Andocklifte ermöglichen eine größere horizontale Reichweite. So können Sie die Effizienz und Sicherheit eines Gleitschirms optimal nutzen.

Die Analyse von IDTechEx zeigt, dass flügellose VTOL-Flugzeuge für den Stadteinsatz weniger sicher sind, da sie nicht gleiten können und daher Schwierigkeiten haben, im Notfall Ausweichflughäfen innerhalb von Städten zu erreichen. Ihre Reichweite ist ebenfalls begrenzt, da sie für solch kurze Flüge übermäßige Gleitstrecken benötigen. Laut einigen Beteiligten, die die Zertifizierungskriterien überprüfen, könnte der Absturz eines solchen Flugzeugs in einer Stadt mit einem großen Fallschirm mehr als nur einen Todesfall verursachen.

Flugzeuge für Inlandsflüge und Flüge zwischen Städten und Flughäfen nutzen hingegen den Horizontalflugmodus, wobei die Tragflächen unmittelbar nach dem Start ausgefahren werden. Die Berechnungen von IDTechEx erklären, warum einige Unternehmen der ersten Kategorie nun die Aufnahme von Modellen der zweiten Kategorie in ihr Portfolio ankündigen.

Für die von IDTechEx als besonders praktikabel erachteten Verbindungen zwischen Städten und Flughäfen ist Vertical Aerospace aus Großbritannien ein Beispiel. Das Unternehmen bietet Tragflächen, die für sicheres Gleiten und minimale Reisekosten ausgelegt sind. Dadurch verkürzt sich die Reisezeit zwischen dem Flughafen Heathrow und dem Londoner Finanzdistrikt um eine Stunde. Vertical hat Vorbestellungen für bis zu 1.000 batteriebetriebene eVTOL-Flugzeuge von den Erstkunden Avolon und American Airlines sowie eine Vorbestellungsoption von Virgin Atlantic erhalten. Der Gesamtwert der Aufträge beläuft sich auf bis zu 4 Milliarden US-Dollar, die Auslieferung wird für 2026 erwartet.

„Strategisch betrachtet ist dies die nächste große Herausforderung im Transportwesen“, sagte Domhnal Slattery, CEO von Avolon, dem weltweit drittgrößten Flugzeugleasingunternehmen, gegenüber Reuters. Vertical Aerospace ist an der NASDAQ notiert und wird mit 2,2 Milliarden US-Dollar bewertet.

Joby Aviation hat das meiste Kapital eingeworben und seine Flugzeuge sind nach dem Start profitabel geworden. Nachdem das Unternehmen 590 Millionen US-Dollar von Investoren unter der Führung von Toyota erhalten und Ubers Flugtaxi-Entwicklung übernommen hat, plant Joby Aviation den Börsengang an der New Yorker Börse mit einer Bewertung von 6,6 Milliarden US-Dollar, davon 1,6 Milliarden US-Dollar in bar. Jobys Geschäftsmodell beschränkt sich jedoch nicht auf die Flugzeugherstellung.