Im Jahr 2021 findet die Veranstaltung vom 23. bis 25. November wieder in Präsenz in Nürnberg statt. Nach der Absage der physischen SPS Ende August letzten Jahres entschied sich der Veranstalter, die Mesago Messe Frankfurt GmbH, für eine digitale Alternative: ein Konzept, das die Interaktion zwischen Automatisierungsanbietern und Anwendern in den Mittelpunkt stellt und durch eine KI-gestützte Kontaktsuche unterstützt wird. Dieses Tool ermöglichte insgesamt 22.216 Kontakte und 837.486 Empfehlungen. Wie Dr. Josef Waltl, Programmdirektor der Hauptgruppe – Industrielles IoT/Fertigung bei Microsoft Deutschland GmbH, erklärt: „Die Expertenvorträge und das SPS Connect-Portal waren die Highlights der SPS Connect. Software und die Anwendung innovativer Technologien wie Künstliche Intelligenz in der Industrie fanden bei vielen Teilnehmern und Ausstellern großen Anklang. Die Zahlen der SPS Connect belegen die große Bedeutung des Austauschs mit anderen Branchenexperten, auch wenn dieser online stattfinden muss.“ Für 2021 plant der Veranstalter Mesago jedoch wieder eine Präsenzveranstaltung: „Das Interesse an der SPS 2021 war im November groß. Aktuell liegen Standfläche und Ausstellerzahlen trotz der anhaltenden Pandemie auf dem Niveau des Vorjahres.“ Dies unterstreicht die Bedeutung der Messe für die Automatisierungsbranche und zeigt, dass selbst ein Jahr wie 2020 die Rahmenbedingungen nicht wesentlich verändert hat“, berichtet Sylke Schulz-Metzner, Vice President SPS bei der MesagoMesse Frankfurt. Wie der Veranstalter erklärt, werden vor Ort umfassende Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen zum Schutz aller Teilnehmenden umgesetzt, wie bereits für die Präsenzveranstaltung geplant.
„Wir gehen vorsichtig vor“, erklärt Schulz-Metzner. „Wir planen, die Situation das ganze Jahr über regelmäßig zu überprüfen und den Fortschritt des Impfprogramms zu beobachten, um entsprechend reagieren zu können.“ Ergänzend ist für die SPS 2021 ein digitales Rahmenprogramm vorgesehen.