• Stefanie Kolbl, Geschäftsbereichsleiterin, TQ Embedded
• Karsten Bier, Geschäftsführer, RECOM
• Ian Wallace, Vizepräsident EMEA, DigiKey
• Hermann Reiter, Senior Director, DigiKey
• Kevin Walseth, DigiKey-Hersteller
Im Rahmen der Gesprächsrunde wurden die 50-jährige Geschichte von DigiKey, die Entwicklung des Unternehmens und des Sektors, aktuelle Branchentrends und die Zukunft der integrierten Produktgemeinschaft erörtert.
Die Podiumsdiskussion begann mit der Frage, was DigiKey über die Jahre erfolgreich gemacht und dem Unternehmen ermöglicht hat, sich auf dem globalen Markt zu behaupten. „Es geht um die Unternehmenskultur, eine positive Einstellung und darum, sich gegenseitig zu helfen, jeden Tag die tausend kleinen Dinge richtig zu machen“, sagte Ian Wallace, Vizepräsident von DigiKey für die EMEA-Region. „Offenheit für Veränderungen und Innovationen ist ebenfalls wichtig. “ Diese Machermentalität hat DigiKey zu einem attraktiven Ort gemacht, an dem man Ideen einbringen und Neues ausprobieren kann – eine wichtige Eigenschaft für den Erfolg eines Technologieunternehmens.
Karsten Bier, CEO von RECOM, einem Entwickler von Standard- und kundenspezifischen Stromrichtern und Plattformarchitekturen, berichtete, wie DigiKey ihm und seinem Unternehmen neue Möglichkeiten eröffnete. RECOM war in Europa erfolgreich, konnte aber in den USA aufgrund mangelnder Markenbekanntheit nicht Fuß fassen. Das änderte sich erst, als DigiKey Gesprächsbereitschaft zeigte.
DigiKeys zukunftsorientierter Ansatz und die Fähigkeit, das Potenzial von RECOM zu erkennen, ermöglichten ihnen den Eintritt in den US-Markt. Mittlerweile sind sie in allen Bundesstaaten erfolgreich.
„Ich würde sagen, es ist der wahr gewordene amerikanische Traum. Und das ist keine Übertreibung“, fügte Bier hinzu.
die digitale Transformation und
stellten fest, dass trotz der zunehmenden Automatisierung vieler Prozesse und der allgegenwärtigen Digitalisierung Service und persönlicher Kontakt weiterhin von großer Bedeutung sind. Unabhängig davon, wo sich ein Kunde im analog-digitalen Spektrum verortet, bleiben enge Beziehungen zu Lieferanten und Herstellern entscheidend. DigiKey ist bestrebt, für jeden Kunden die optimale Balance zu finden.
„Ich glaube nicht, dass jeder für die reine Digitalisierung bereit ist. Jeder weiß, dass sie ihre Vorteile und ihre Effektivität hat, aber man muss vorbereitet sein und am richtigen Ort“, sagt Wallace.
Wallace erzählte auch eine Anekdote von einem Besuch bei einem ehemaligen DigiKey-Kunden im letzten Jahr. DigiKey hatte kürzlich ein Tool zur Budgetautomatisierung eingeführt. Während der Großteil des Teams begeistert war, dass die Digitalisierung mehr Zeit für strategische Aufgaben freisetzen würde, waren einige wichtige Teammitglieder skeptisch. Sie befürchteten, die Automatisierung würde den persönlichen Kontakt verdrängen und ihren Kunden sogar mehr Arbeit bereiten, da diese ihre Budgets selbst erstellen müssten. Kurzum: Man muss die Menschen dort abholen, wo sie stehen.
„Vertrauen ist sehr wichtig, und jeder hat seine bevorzugten Partner“, sagt Hermann Reiter, CEO von DigiKey. „Man muss Vertrauen zu seinen Lieferanten und Kunden aufbauen, und das ist es, was die digitale Transformation fördert.“
Aktuelle Herausforderungen im Sektor:
Wie jede Branche stehen auch Elektronikunternehmen vor Herausforderungen, die oft außerhalb des Einflussbereichs einzelner Unternehmen liegen. Die Diskussionsteilnehmer erörterten einige der aktuellen Herausforderungen des Sektors und wie sie daran arbeiten, deren Auswirkungen zu minimieren.
• Produktionsdiversifizierung: Vor der Pandemie bestand eine starke Abhängigkeit von Produkten aus dem asiatisch-pazifischen Raum (APAC). Man war mit dem Status quo zufrieden und erkannte nicht die Notwendigkeit einer Diversifizierung der Produktion. Da nun die Möglichkeit einer erneuten globalen Pandemie erkannt wird, arbeiten Unternehmen daran, eine vollständige Abhängigkeit von einer einzigen geografischen Region zu vermeiden.
• Vermeidung von Engpässen: Engpässe sind zwar manchmal unvermeidbar, verschärfen aber die Probleme. Unternehmen wie DigiKey, die langfristig orientiert sind und eine entsprechende Strategie verfolgen, können Lieferkettenprobleme besser abfedern, indem sie sich auf die Bestandsallokation konzentrieren und zusätzliche Materialien vorrätig halten.
• Kommunikation ist der Schlüssel: Für das reibungslose Funktionieren des gesamten Ökosystems ist die Zusammenarbeit zwischen Hersteller, Kunde und Vertriebspartner unerlässlich, selbst in einem instabilen Markt. Diese Zusammenarbeit und die interaktive Echtzeitkommunikation tragen zu fairen Wettbewerbsbedingungen bei. „Während dieser Krise haben wir als Kunden gelernt, wer ein echter Partner ist, nicht nur ein Lieferant“, so Stefanie Kolbl, Business Unit Director bei TQ Embedded. „Wir brauchen Flexibilität und haben mit DigiKey starke Partnerschaften aufgebaut.“
• Chance für Innovation: Kleinere Unternehmen verfügten zu Beginn der Covid-Pandemie über große Lagerbestände. Dadurch konnten sie sich mit neuen und spannenden Initiativen einen Namen machen. „Wenn die Chipknappheit etwas Positives hatte, insbesondere für Hersteller, dann die Tatsache, dass viele Unternehmen mit großen Lagerbeständen und hoher Verfügbarkeit neue Chips entwickeln konnten“, sagt Kevin Walseth, Hersteller bei DigiKey. „Sie tauchten wie aus dem Nichts auf und konnten vielen Kunden helfen, die ihren bevorzugten Chip oder Ähnliches nicht bekommen konnten.“
Die nächste Generation von Ingenieuren, Designern und Machern.
Im Jahr 1972 war der Gründer von DigiKey ein Hobbyist und Ingenieur, heute allgemein als „Maker“ bezeichnet.
Die Podiumsdiskussion verdeutlichte, dass die Tätigkeit als Hersteller vor 50 Jahren noch nicht so verbreitet war wie heute. Aktuell sind die Markteintrittsbarrieren und die Verfügbarkeit von Rohstoffen niedriger denn je, was vielen jungen Menschen den Einstieg in die Branche ermöglicht.
„Lehrende und Studierende gestalten die nächste Generation von Produkten“, sagt Walseth. „Studierende werden ihr Elektronikwissen in ihren späteren Berufen anwenden, egal ob als Ingenieure oder im Technologiebereich, und DigiKey wird sie dabei begleiten. Wir möchten Studierende unterstützen und mit ihnen wachsen; sie sind die nächste Generation.“
Die Gesprächsrunde schloss mit einer Diskussion über die Erfolge der vergangenen 50 Jahre und die Vorfreude auf die Zukunft. Unternehmen, die flexibel bleiben, sich weiterentwickeln und auch im digitalen Zeitalter ihre Beziehungen pflegen, werden in dieser sich ständig wandelnden Branche erfolgreich sein. „DigiKey ist ein wirklich guter Anbieter“, sagt Kolbl. „Wir freuen uns auf die nächsten 50 Jahre und darauf, gemeinsam in die Zukunft zu gehen.“
