Depuis plus de dix ans, IDTechEx couvre le marché de l'électronique imprimée et des encres conductrices, en évaluant de manière indépendante les évolutions technologiques et commerciales du secteur. IDTechEx a publié un nouveau rapport, « Marché des encres conductrices 2024-2034 : Technologies, applications, acteurs », qui comprend des prévisions de marché détaillées sur dix ans, les profils de plus de 30 acteurs clés et une analyse approfondie de nombreux marchés d'utilisation finale des encres conductrices.
Les encres conductrices constituent une technologie de pointe permettant un large éventail d'applications, des plus établies (photovoltaïque) aux plus émergentes (emballage intelligent). Avec l'essor de l'électronique imprimée, flexible et hybride, des opportunités se présenteront pour des encres conductrices différenciées, capables de répondre aux besoins d'applications émergentes telles que l'électronique intégrée et les technologies portables. Il existe de nombreux types d'encres conductrices, chacune présentant des caractéristiques spécifiques, comme la conductivité, les performances d'impression et le temps de séchage. Dans cet article, IDTechEx propose une vue d'ensemble des critères pris en compte lors de l'évaluation des technologies d'encre et de leurs principaux domaines d'application.
Aperçu de la segmentation du marché des encres conductrices présenté dans le rapport d'IDTechEx intitulé « Marché des encres conductrices 2024-2034 : Technologies, applications, acteurs ». Source : IDTechEx
Technologie de l'encre
Les technologies d'encres conductrices présentées dans le rapport IDTechEx sont segmentées selon les principales catégories utilisées pour leur commercialisation, minimisant ainsi les doublons. Les paillettes d'argent constituent actuellement le matériau dominant pour les encres conductrices, représentant environ 97 % du marché en poids. De grandes entreprises telles que Henkel, DuPont et Sun Chemical en sont les principaux producteurs. Par conséquent, même si cette technologie n'est pas considérée comme « émergente » à proprement parler, l'essor des applications à grand volume pour l'électronique imprimée/flexible, comme les emballages intelligents ou les patchs cutanés électroniques, devrait stimuler les ventes. Les encres à base de nanoparticules sont généralement produites par des fournisseurs de plus petite taille, dont le principal argument de vente est leur conductivité élevée. Cependant, pour la plupart des applications, le passage des encres conventionnelles à base de paillettes à celles-ci reste encore marginal. Les encres conductrices sans particules sont produites par plusieurs jeunes entreprises et offrent des avantages indéniables pour le blindage contre les interférences électromagnétiques (IEM) et les antennes imprimées.
Outre l'argent, les encres à base de cuivre sont depuis longtemps prisées en raison du coût bien moindre de la matière première. Après des années de lutte infructueuse contre l'oxydation lors du frittage, elles connaissent enfin un essor commercial. Les encres à base de carbone se répartissent en deux catégories : les encres à base de carbone économiques (généralement du noir de carbone) et celles à base de nanocarbones conducteurs/semi-conducteurs plus onéreux, tels que le graphène et les nanotubes de carbone (NTC). Les encres conductrices extensibles et/ou thermoformables peuvent être produites selon diverses formulations, la plus courante étant les encres à base de paillettes avec un liant élastomère. Cette catégorie d'encres conductrices devrait connaître une croissance rapide avec l'adoption de l'électronique portable/des textiles électroniques et de l'électronique intégrée au moule (IME). Parmi les autres types d'encres, on trouve également les nanofils d'argent et les polymères conducteurs, tous deux adaptés à des applications spécifiques.
Applications clés
Les encres conductrices constituent sans doute la technologie de pointe pour l'électronique imprimée/flexible, utilisée dans tous types de dispositifs et de composants. De ce fait, ces matériaux offrent un champ d'application vaste et diversifié, allant des panneaux photovoltaïques aux patchs cutanés électroniques, en passant par les antennes transparentes et les capteurs de pression. IDTechEx vise à structurer ce marché complexe en le segmentant en trois catégories distinctes. Dans la fabrication de circuits, les encres conductrices servent à connecter les composants ; leurs propriétés requises sont alors déterminées par la méthode de fabrication plutôt que par la fonctionnalité du dispositif. Elles peuvent également être utilisées pour un type de détection spécifique, ce qui détermine les propriétés requises. Enfin, les encres conductrices permettent d'offrir des fonctionnalités autres que la simple connexion de composants.
Le marché actuel des encres conductrices est dominé par l'utilisation d'encres à base de paillettes d'argent comme collecteurs de charges dans le photovoltaïque. Cependant, l'amélioration du rendement et la transition vers la prochaine génération de cellules solaires n'entraîneront qu'une croissance très modeste de la demande d'encres à base de paillettes d'argent dans le photovoltaïque au cours de la prochaine décennie. En réalité, la croissance de la demande pour ce type d'encre dominant proviendra essentiellement des nouvelles applications telles que l'électronique 3D, les éléments chauffants imprimés, la RFID et les emballages intelligents.
Le plus fort potentiel de croissance des encres conductrices réside dans les encres sans argent, IDTechEx prévoyant un TCAC de 24 % pour le chiffre d'affaires de ce marché. Les encres thermoformables et étirables ainsi que les encres au cuivre capteront la plus grande part de ce marché en expansion, grâce à des applications telles que l'électronique intégrée et les dispositifs portables. Quant aux encres à paillettes d'argent, la RFID et les emballages intelligents constitueront également des domaines d'application clés pour la croissance au cours de la prochaine décennie.
Auteur : Dr Conor O'Brien, analyste technologique senior chez IDTechEx
