Le finestre a comando elettrico hanno avuto origine con modelli dotati di sistemi antiappannamento, sbrinamento e antenne integrati, per poi evolversi nelle diffuse finestre oscurabili presenti su aerei di linea, superyacht, auto di lusso e molti edifici. Oggi, le finestre fotovoltaiche sono sempre più comuni negli edifici e si prevede che verranno integrate anche nei veicoli di uso comune.
Il nuovo rapporto di IDTechEx, "Vetro e finestre intelligenti elettricamente attivi 2018-2028", si concentra principalmente sulla commercializzazione e sul futuro del vetro inorganico elettricamente attivo, che definiamo vetro intelligente. Ciò include un confronto con il vetro passivo, che reagisce otticamente al calore e alla luce, e con i polimeri trasparenti elettricamente attivi utilizzati nelle finestre.
L'attenzione principale è rivolta al fotovoltaico trasparente per la generazione di elettricità; alla regolazione elettronica della luminosità tramite cristalli liquidi attivati elettricamente, dispositivi a particelle sospese ed elettrocromi; e all'illuminazione strutturale OLED. Tuttavia, vengono trattate anche molte altre opzioni, come la generazione di energia termoelettrica per alimentare sensori in vetro traslucido e le sfide dei display OLED trasparenti. La tecnologia di regolazione passiva viene confrontata con la tecnologia di regolazione attiva.
Da decenni, la realizzazione di strati con proprietà regolabili rappresenta un sogno per gli architetti. Tali strati modificheranno il concetto stesso di edificio, trasformandolo in un'entità che interagisce in armonia con la natura, anziché, come spesso accade, in contrasto con essa e che richiede interventi ad alto consumo energetico come l'aria condizionata e l'illuminazione artificiale per creare un ambiente interno abitabile. La tecnologia delle membrane elettrocaloriche (EC), in particolare, apre nuove prospettive per l'architettura a membrana e consente la creazione di barriere protettive e zone climatiche tra interni ed esterni. Le membrane possono essere realizzate in etilene tetrafluoroetilene (ETFE), un materiale con un profilo di durabilità a lungo termine ben documentato.
Il rapporto fornisce previsioni decennali per le varie tecnologie che compongono un mercato di circa 6,5 miliardi di dollari nel 2028, e significativamente maggiore negli anni successivi. Questo spiega perché si concentra principalmente su nuovi edifici e veicoli, con alcune opportunità per prezzi premium e un potenziale variabile per diverse funzioni. Ad esempio, la costruzione a strati con trasparenza e opacità regolabili per la privacy è un altro sogno degli architetti da decenni. Molte sono già state installate e altre funzionalità intelligenti, come la generazione di energia elettrica, sono già state dimostrate in numerosi edifici.
Le caratteristiche principali del vetro intelligente attivo sono la presenza di un'interfaccia elettrica e il controllo manuale da parte dell'utente o automatico tramite un sensore, un telecomando o un sistema integrato di gestione degli edifici. Viene commercializzato in diverse forme, in particolare nei settori dell'architettura, dell'automotive, dell'aerospaziale e della nautica.
Del Dr. Peter Harrop, Presidente, IDTechEx
