Tra i miglioramenti apportati figurano una maggiore capacità di memoria, un processore più veloce e, per la prima volta, funzionalità audio e touch immediatamente utilizzabili. Questo computer tascabile aggiornato offre inoltre un potenziale futuro per l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico nelle aule scolastiche, aprendo la strada alla possibilità per i bambini di sperimentare alcune delle tecnologie più rivoluzionarie al mondo.
Dal 2016, Farnell ha prodotto e consegnato oltre cinque milioni di dispositivi, aiutando la fondazione a raggiungere circa 25 milioni di bambini in più di 60 paesi, che hanno così acquisito creatività digitale e competenze informatiche. Il micro:bit è stato adottato da istituti scolastici di tutto il mondo nei programmi di apprendimento STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica).
La Micro:bit Educational Foundation collabora con gli insegnanti e la comunità di appassionati di micro:bit per sviluppare una serie di aggiornamenti che garantiscano che il micro:bit aggiornato soddisfi le esigenze attuali e future. Uno dei miglioramenti più richiesti è l'aggiunta di un altoparlante e un microfono integrati, che permette ai bambini di esplorare la propria creatività con suoni e musica. In linea con l'impegno della Micro:bit Educational Foundation di mantenere il dispositivo il più accessibile e conveniente possibile, questo aggiornamento ricco di funzionalità per micro:bit ha lo stesso prezzo della versione originale.
La versione aggiornata del micro:bit è ricca di funzionalità migliorate e nuove tecnologie, come ad esempio:
• Potenza di calcolo: Il microprocessore principale Nordic nRF52833 funziona a 64 MHz con 512 KB di memoria flash (il doppio rispetto al micro:bit originale) e un aumento di otto volte della RAM, arrivando a 128 KB. Il micro:bit include anche un regolatore discreto in grado di fornire fino a 200 mA di corrente agli accessori esterni.
• Componenti audio: Un microfono con sensore MEMS e un altoparlante magnetico da 9 mm sono abbinati a un LED di registrazione che indica quando il microfono è attivo, consentendo agli insegnanti di lavorare con gli studenti sulla privacy e sull'impatto dei dispositivi di ascolto.
• Programmazione: Gli editori ufficiali di micro:bit supportano entrambe le versioni del micro:bit simultaneamente con un singolo download utilizzando un nuovo tipo di file esadecimale universale. In ogni applicazione, se vengono utilizzate funzionalità presenti in entrambe le versioni del micro:bit, gli utenti non dovranno selezionare il dispositivo.
• Funzionalità touch: Il dispositivo incorpora un logo sensibile al tocco che consente agli utenti di affrontare nuove ed entusiasmanti attività o di espandere i loro progetti precedenti con il micro:bit.
• Facilità d'uso: una modalità standby/spegnimento integrata consente di spegnere la scheda anche con le batterie collegate.
La Micro:bit Educational Foundation offre diverse risorse per gli insegnanti sul sito micro:bit.org, come "micro:bit classroom", che permette di salvare i progressi e riprendere da dove si era interrotto nella lezione successiva, monitorare i progressi degli studenti in classe e scaricare il codice in formato Word per presentare le prove dei progressi, rendendo le lezioni di programmazione più facili da gestire e più produttive.
Gareth Stockdale, CEO della Micro:bit Educational Foundation, ha dichiarato: “Il micro:bit si propone di aiutare i bambini a sviluppare il loro potenziale creativo e a imparare a plasmare il mondo che li circonda. Imparare a programmare e a usare i computer può migliorare le loro opportunità nel XXI secolo. Abbiamo lavorato a stretto contatto con la nostra fiorente comunità per rendere ancora più semplice l'utilizzo del dispositivo sia in classe che fuori. L'esperienza pratica e la sperimentazione con il micro:bit sono fondamentali per aiutare i bambini a comprendere meglio le tecnologie più importanti fin dalle prime fasi del loro sviluppo, e vogliamo farlo nel modo più divertente, accessibile ed economico possibile. La nostra partnership con Farnell è stata essenziale per il successo del progetto e li ringraziamo per il loro continuo supporto nell'aiutare sempre più giovani in tutto il mondo.”.
Lee Turner, responsabile globale dei semiconduttori e delle schede a singolo circuito (SBC) di Farnell, ha dichiarato: “Siamo molto orgogliosi di questa partnership di lunga data tra Farnell e la Micro:bit Educational Foundation, che ha fatto una differenza significativa nell'istruzione dei bambini in tutto il mondo. In qualità di produttore esclusivo di micro:bit, Farnell ha lavorato a stretto contatto con la Micro:bit Educational Foundation nella progettazione, nello sviluppo e nella gestione della catena di fornitura per garantire la fattibilità della scheda. Continuiamo inoltre a collaborare con i principali istituti scolastici per supportare l'introduzione di micro:bit nelle classi attraverso programmi nazionali personalizzati. L'aggiornamento di micro:bit rappresenta un importante passo avanti e consente agli studenti di apprendere una gamma ancora più ampia di tecnologie che li aiutano a prepararsi per le carriere nell'economia digitale.”.
Farnell ha collaborato con diversi governi e istituzioni educative per supportare l'implementazione strategica di soluzioni di apprendimento STEM nelle aule scolastiche. L'azienda offre una vasta gamma dispositivi didattici , disponibili in diverse quantità, da singole classi a intere scuole. Farnell supporta anche la fornitura e la combinazione di apparecchiature per programmi su larga scala, simili al programma norvegese Super:bit.
Inoltre, Farnell offre una serie di risorse per aiutare insegnanti e genitori a supportare i bambini nel loro percorso di apprendimento STEM. La STEM Academy fornisce una ricca offerta di contenuti e supporto per chi desidera iniziare a utilizzare il micro:bit. Questa sezione online dedicata è pensata per chi vuole esplorare concetti di apprendimento e progettare progetti in classe, all'interno dello spazio elettronico e digitale. La community di element14, con la sua "The Learning Circuit" , offre video didattici che mostrano diversi modi per imparare ed esplorare con il micro:bit. Questi brevi video insegnano agli utenti come integrare il micro:bit nei loro progetti e forniscono istruzioni e suggerimenti per realizzarli.
Il micro:bit e una vasta gamma di accessori sono disponibili presso Farnell in Europa.
