DesignSpark Mechanical wurde in Zusammenarbeit mit SpaceClaim, einem führenden Anbieter flexibler und kostengünstiger 3D-Modellierungssoftware für Ingenieure, entwickelt und ist nach wie vor ein fortschrittliches 3D-Modellierungswerkzeug, das weiterhin kostenlos von DesignSpark heruntergeladen werden kann. Zwei Premium-Module sind zwar auf der Website erhältlich, die RS-Kernsoftware bleibt jedoch für alle Nutzer kostenlos und wird weiterhin vom Unternehmen mit Support, neuen Versionen und Updates versorgt. RS hat sich zum Ziel gesetzt, Ingenieuren weltweit Werkzeuge für die schnelle Entwicklung von Prototypen in der Produktentwicklungsphase bereitzustellen. DesignSpark Mechanical bleibt dabei ein zentraler Bestandteil. So ermöglicht beispielsweise das STL-Ausgabeformat der Software den direkten Export von Konstruktionen an 3D-Drucker.
Das erste verfügbare Premium-Modul ist DesignSpark Mechanical Exchange, das DesignSpark Mechanical um erweiterte Import-/Exportfunktionen ergänzt. Es ermöglicht Nutzern den freien Import, die Bearbeitung und den Export von branchenüblichen STEP- und IGES-Dateiformaten und somit den Austausch von Konstruktionsdaten mit CAD-Programmen wie SolidWorks, Catia, ProEngineer und AutoCAD. Dieses Modul ermöglicht es Ingenieuren, DesignSpark Mechanical plattformübergreifend in die Produktentwicklung zu integrieren und so einen nahtlosen Workflow vom Konzeptentwurf bis zur Serienfertigung zu schaffen. Unternehmen können ihre Entwürfe nun an ihre mechanischen Abteilungen oder externe Zulieferer zur finalen Konstruktion und Fertigung weitergeben, ohne in teure 3D-CAD-Lizenzen oder Schulungen investieren zu müssen.

Das zweite Premium-Modul, DesignSpark Mechanical Drawing, erweitert SpaceClaim um die assoziative Zeichenumgebung. Diese ermöglicht Designänderungen sowie das Erstellen und Bearbeiten von Geometrien direkt in den Zeichnungsansichten. Zudem können detaillierte, bemaßte Schaltpläne erstellt werden, sodass Konstrukteure über die Konzeptentwicklung und den 3D-Druck von Prototypen hinausgehen können. Die Zeichenumgebung bietet auch Anwendern, die mit 2D-Konstruktion vertraut sind, einen gewohnten Arbeitsbereich. Schaltpläne unterstützen in dieser Umgebung Anmerkungen, Toleranzen, geometrische Bemaßungen, Notizen und Überschriften gemäß den Normen ANSI, JIS und ISO.

„Die erweiterten Funktionen der kostenlosen Basisversion von DesignSpark Mechanical decken die 3D-Konstruktionsanforderungen der allermeisten Anwender ab“, so Glenn Jarrett, Global Head of Product Marketing bei RS Components. „Die beiden Premium-Module erweitern das Tool und bieten fortgeschrittenen Anwendern verbesserte Funktionen. So können sie einen effizienten und nahtlosen Workflow vom Designkonzept bis zum fertigen Produkt realisieren. Und das alles zu einem wirklich wettbewerbsfähigen Preis.“

Diese beiden neuen Premium-Module sind in der aktuellen kostenlosen Download-Version von DesignSpark Mechanical integriert. Version 2 dieser Software wurde im Dezember 2014 veröffentlicht und bietet zahlreiche von DesignSpark Mechanical-Nutzern gewünschte Funktionen zur Verbesserung des 3D-Design-Erlebnisses. Zu diesen Verbesserungen gehören eine vereinfachte Benutzeroberfläche und der Zugriff auf einen neuen 3D-Katalog, der das schnelle Einfügen von Dutzenden von 3D-Modellen führender Hersteller der Branche ermöglicht. Version 2 integriert außerdem alle für die Erstellung der Stückliste (BOM) erforderlichen RS-Einkaufsdaten sowie den QuickParts® 3D-Druckservice, der bereits über RS ​​in Partnerschaft mit 3D Systems verfügbar ist.

Die DesignSpark Mechanical-Zusatzmodule DesignSpark Mechanical Exchange und DesignSpark Mechanical Drawing sind hier, jedes zum Preis von 689 €. Wenn Sie an beiden Modulen interessiert sind, ist das DesignSpark Mechanical Add-On Bundle, das sowohl Exchange als auch Drawing enthält, ebenfalls auf der Website für 858 € verfügbar.

Version 2 von DesignSpark Mechanical ist derweil weiterhin kostenlos hier erhältlich.