Il progetto sfrutterà la ricerca e lo sviluppo all'avanguardia, in particolare quelli forniti da Saft, per produrre batterie per veicoli elettrici a partire dal 2023. La tecnologia utilizzata offrirà il massimo livello di prestazioni energetiche, sia in termini di autonomia che di tempo di ricarica, nonché un'impronta di carbonio inferiore rispetto alla concorrenza, stabilendo un nuovo standard in Europa.
La prima fase del progetto si concentra sulla ricerca e sviluppo, compresa la costruzione di un impianto pilota presso gli stabilimenti Saft di Nersac. L'impianto dovrebbe entrare in funzione entro la metà del 2021 e rappresenta un investimento di 200 milioni di euro. Il progetto creerà circa 200 posti di lavoro altamente qualificati nella regione francese della Nuova Aquitania per sviluppare, qualificare e commercializzare su larga scala nuove batterie agli ioni di litio ad alte prestazioni.
Questa prima fase darà il via alla decisione di investimento per un impianto di produzione su larga scala (inizialmente da 8 GWh, destinato a crescere fino a 24 GWh in seguito) nella regione degli Hauts-de-France, seguito da un secondo impianto di pari capacità in Germania, per raggiungere una capacità combinata di 48 GWh entro il 2030. Ciò rappresenterebbe la produzione di un milione di batterie all'anno, ovvero circa il 10-15% del mercato europeo. In definitiva, saranno necessari quasi 5 miliardi di euro per completare questo ambizioso programma.
Total e Groupe PSA ringraziano le autorità francesi, tedesche e dell'Unione Europea per il sostegno al progetto e prevedono di ricevere circa 1,3 miliardi di euro di fondi pubblici durante la sua realizzazione nell'ambito dell'iniziativa IPCEI autorizzata dalla Commissione Europea.
“Nel 2015, Total si è posta l'obiettivo di diventare il principale fornitore di energia. Con questo obiettivo in mente, nel 2016 abbiamo acquisito Saft, un importante produttore di batterie, principalmente per sviluppare soluzioni di accumulo energetico a supporto della crescita delle fonti di energia rinnovabile intermittenti come il solare e l'eolico. La rapida crescita della mobilità elettrica offre a Total, attraverso Saft, un'ulteriore opportunità di crescita e un maggiore impegno verso un'economia decarbonizzata”, ha dichiarato Patrick Pouyanné, Presidente e CEO di Total. “Con il supporto delle autorità francesi, tedesche ed europee, metteremo a frutto le nostre migliori competenze e tecnologie insieme al nostro partner, Groupe PSA, per creare un'industria europea delle batterie competitiva”.
Carlos Tavares, Presidente del Consiglio di Amministrazione del Gruppo PSA, ha aggiunto: “Il nostro obiettivo è offrire ai cittadini opzioni di mobilità pulite, sicure e accessibili. Sono convinto che questo progetto, con il nostro partner Total/Saft, rappresenterà un punto di riferimento nello sviluppo e nella produzione di celle per batterie per automobili in Europa. Desidero ringraziare le autorità francesi e tedesche, le regioni della Nuova Aquitania e degli Hauts-de-France e lo stato della Renania-Palatinato per il loro attivo supporto, fondamentale per la creazione di un'impresa competitiva sostenuta da Total e dalla sua controllata Saft, dal Gruppo PSA e da Opel.”.
Automotive Cell Company (ACC) sarà una joint venture paritetica tra Saft e Groupe PSA/Opel per la linea di produzione pilota. Durante la fase di produzione commerciale, la quota di Saft in ACC si ridurrà al 33%.
