Mehr als 11 Millionen Photovoltaik-Wechselrichter werden allein im Jahr 2019 verkauft, die meisten davon werden mit einer Softwareplattform verbunden und von den Wechselrichterherstellern gesteuert.
Ein neues Energieökosystem ist die Grundlage für neue Initiativen zur Entwicklung von IoT-Softwareplattformen. In diesem Ökosystem arbeiten alle komplementären Komponenten nahtlos zusammen und ermöglichen so die mühelose Implementierung von Energieerzeugung, -verbrauch und -abrechnung für private und gewerbliche Nutzer. Beispiele für diese Komponenten sind Elektrofahrzeuge, intelligente Haushaltsgeräte, Heiz- und Kühlsysteme, intelligente Zähler sowie Solar- und Batteriespeichersysteme.
Traditionell galten Solarwechselrichter und intelligente Stromzähler als voneinander getrennt und nicht miteinander verbunden. In der neuen Welt der digitalen Energie ermöglichen Softwareplattformen jedoch die Vernetzung ehemals isolierter Komponenten.
Die Anbieter von Solarwechselrichtern haben eigene IoT-Softwareplattformen entwickelt, um Hardware zur Speicherung von Solarenergie und digitale Dienstleistungen an Einzelhandelsketten, große Energieversorger und andere unkonventionelle Kunden mit Zugang zu Tausenden von Hausbesitzern zu verkaufen.
Anbieter intelligenter Stromzähler haben in den letzten Jahren ihre Hardwareportfolios strategisch diversifiziert und sich zu Dienstleistungsanbietern entwickelt. Angesichts des rapiden Preisverfalls bei Hardwareprodukten haben Hersteller von Photovoltaik-Wechselrichtern, intelligenten Stromzählern und anderen Hardwareanbietern im Bereich sauberer Energien ihre Geschäftsfelder schnell auf die Bereitstellung von IoT-Energielösungen umgestellt.
Die vier Grundpfeiler einer IoT-Strategie sind: Vernetzung, Datenerfassung, Datenverarbeitung und Entwicklung. Unternehmen vernetzen Geräte, die Daten zur Analyse sammeln und daraus einzigartige Lösungen entwickeln. Viele Anbieter von intelligenten Zählern und Photovoltaik-Wechselrichtern arbeiten bereits seit Jahren an den ersten beiden Säulen, doch die nächste Wachstumsphase konzentriert sich auf die Datenverarbeitung und die Erschließung neuer Geschäftsmöglichkeiten.
Die wachsende installierte Basis von intelligenten Zählern und Wechselrichtern schafft neue Geschäftslösungen
Die aus dem IoT gewonnenen Daten ermöglichen die Entwicklung komplexerer Anwendungen. Ein Beispiel hierfür ist die Zustandsüberwachung, also die kontinuierliche Beobachtung des Zustands eines Geräts oder Systems. Diese Überwachung ermöglicht die fortlaufende, automatisierte Bewertung von Produkten und der zugehörigen Infrastruktur und kann potenzielle Probleme oder Reparaturbedarfe aufzeigen. Diese Erkenntnisse ermöglichen eine geplante Wartung und reduzieren Ausfallzeiten der Stromversorgung.
SolarEdge und andere Anbieter verfügen in bestimmten Versorgungsgebieten über eine große installierte Basis an Wechselrichtern und können ihre Photovoltaikanlagen (PV-Anlagen) mit Batteriespeichern ausstatten. Seit Kurzem erproben diese Anbieter virtuelle Kraftwerke (VPPs), die es Energieversorgern ermöglichen, mehrere private PV-Anlagen und Energiespeicher zu bündeln und die Batterien der Hausbesitzer zur Speicherung oder zum Export von Strom zu nutzen. Dies trägt zur Netzstabilität bei und reduziert die Schwankungen in der Stromerzeugung. Obwohl sich das VPP-Konzept noch in der Entwicklungsphase befindet, könnte es zukünftig eine zusätzliche Einnahmequelle für PV-Wechselrichteranbieter darstellen.
Verfügbarkeit intelligenter Hardware zur Unterstützung von Energieversorgungsunternehmen bei der Implementierung von IoT-Lösungen
Um einen umfassenden Überblick über die Entwicklungen in der neuen Energielandschaft zu erhalten, müssen Energieversorger von einer isolierten, produktorientierten Betrachtungsweise zu einer systemischen Sichtweise des neuen Energieökosystems übergehen. Dadurch erhöhen sich Menge und Tiefe der verfügbaren Daten für komplexere Lösungen, die sie steuern können, wie etwa Zustandsüberwachung, Anlagenmanagement, die Integration weiterer erneuerbarer Energiequellen und Batteriespeichersysteme.
Angesichts dieser Datenflut müssen Unternehmen ihr Geschäftsmodell anpassen, um in einem so datenintensiven Umfeld bestehen zu können. Anbieter von intelligenten Zählern und Wechselrichtern, die sich von reinen Produktlösungen zu Systemlösungen und Dienstleistungen weiterentwickeln, erweitern ihren Kundenstamm – darunter Energieversorger und andere potenzielle Kunden.
In den letzten Jahren haben SMA und andere Anbieter von Photovoltaik-Wechselrichtern Plattformsysteme entwickelt, bei denen die Wechselrichter das Herzstück des neuen Energiesystems bilden. Dies ermöglicht die nahtlose Steuerung von Batteriesystemen, Ladestationen für Elektrofahrzeuge, Heizung und Kühlung sowie weiterer Hardwarekomponenten und hilft Hausbesitzern und Gewerbekunden, ihren Energieverbrauch zu senken. ABB und andere Branchenakteure haben Softwareplattformen entwickelt, die Energieversorger bei der Verwaltung dezentraler Energiequellen wie erneuerbarer Energien und Batteriespeicher unterstützen.
Die Nachfrage nach Dienstleistungen im Bereich Smart Metering konzentriert sich primär auf die Automatisierung der Abrechnung vom Zähler bis zur Zahlung. IHS Markit schätzt, dass zwischen 2019 und 2023 weltweit 56,9 Milliarden US-Dollar in Lösungen für diesen Bereich investiert werden. Das Internet der Dinge (IoT) erschließt jedoch darüber hinaus zahlreiche weitere Einnahmequellen, da Zählerdaten für Mehrwertdienste (VPPs) sowie zur Sicherstellung der Stromqualität, Fehleranalyse und Zustandsüberwachung genutzt werden können.
Die Wettbewerbslandschaft verschwimmt zunehmend.
Diese Entwicklung des Geschäftsmodells hat zu einer Verschleierung des Wettbewerbs geführt, da ehemalige Konkurrenten plötzlich zu Partnern oder sogar Kunden werden können. Darüber hinaus betreten völlig neue IT-Anbieter, Plattformbetreiber und andere Wettbewerber den IoT-Bereich im Energiesektor. Huawei beispielsweise ist ein Lieferant von Solarwechselrichtern, könnte aber in den kommenden Jahren mit anderen Anbietern von Solarwechselrichtern oder intelligenten Zählern kooperieren, sobald 5G eingeführt ist. Dies ermöglicht es Energieversorgern, größere Datenmengen zu verarbeiten und schneller zu übertragen.
Von Cormac Gilligan, Forschungs- und Analysemanager für Solarenergie und Energiespeicherung bei IHS Markit
