Diese Verschwendung findet zu einer Zeit statt, in der sich 36 Millionen Menschen keine regelmäßige, hochwertige Mahlzeit mit Fleisch, Geflügel, Fisch oder einer vegetarischen Alternative leisten können. Bedenkt man die langen Transportwege dieser Lebensmittel, den Wasserverbrauch und die damit verbundenen Umweltauswirkungen, wird deutlich, dass jede Maßnahme zur Reduzierung von Lebensmittelverschwendung begrüßt werden kann.
Das EU-geförderte Projekt PhasmaFOOD spielt eine Schlüsselrolle bei der Lösung dieses Problems. „Heute gibt es eine breite Palette nicht-invasiver Nachweisverfahren zur Beurteilung der Sicherheit, Echtheit und Qualität von Lebensmitteln“, erklärt Konstantinos Thiveos, Forschungs- und Innovationsdirektor bei INTRASOFT International (Belgien) und Koordinator des Projekts PhasmaFOOD.
„Einige dieser Techniken befinden sich derzeit noch in der experimentellen Phase, die meisten weisen jedoch erhebliche Nachteile auf. Röntgenstrahlen gehören beispielsweise zu den eingesetzten Technologien, reagieren aber empfindlich auf die unterschiedlichen Dichten in Lebensmitteln wie Fleisch.“.
Thiveos fügt hinzu, dass die meisten kommerziell eingesetzten Verfahren entweder teuer, zerstörend und zeitaufwändig sind oder eine ungenaue Erkennung ermöglichen und mühsam sind.
Eine umfassende Plattform, die Flexibilität und Komfort bietet.
Die PhasmaFOOD-Technologie kann Mykotoxine, die von Mikroorganismen in Lebensmitteln gebildet werden, frühzeitig erkennen, Anzeichen von Verderb und Lebensmittelbetrug oder -verfälschung feststellen sowie die voraussichtliche Haltbarkeit berechnen.
Das Gerät integriert einen Sensor, der eine Reihe von Spektrometern und Lichtquellen nutzt, sowie eine Kamera.
„Ein elektronisches Subsystem interpretiert die Sensordaten, verarbeitet sie teilweise und sendet die Informationen anschließend an das Mobilgerät des Endnutzers“, erklärt Spyros Evangelatos, Mitglied des Koordinationsteams und Senior Research and Innovation Specialist bei INTRASOFT International. Die Nutzer können die Informationen dann zur weiteren Analyse an eine Cloud-Plattform senden.
„Das endgültige Ergebnis bezüglich der gescannten Lebensmittelprobe, das angibt, ob die Probe verunreinigt ist oder nicht, wird an Ihr Telefon zurückgesendet.“.
Im Rahmen des Projekts analysierte das Team folgende Lebensmittelproben: Fleisch (Hackfleisch vom Schwein, Huhn und Rind), Magermilchpulver, Olivenöl, Spirituosen, Getreide, Nüsse, Mais, Ananas, Rucola und Dorade.
Das Vorkommen von Mykotoxinen, die von Pilzen produziert werden, in Tierfutter und der Lebensmittelversorgungskette stellt ein bedeutendes globales Problem der Lebensmittelsicherheit dar. Der PhasmaFOOD-Sensor erreichte eine Genauigkeit von über 80 % bei der Unterscheidung zwischen unbelasteten und mäßig belasteten Proben. Die Genauigkeit bei der Unterscheidung zwischen unbelasteten und stark belasteten Proben lag bei über 90 %.
Das Herzstück des Tools:
Das PhasmaFOOD-System umfasst eine Computerarchitektur – die Intelligenz, die Innovationen ermöglicht und eine schnelle Lebensmittelcharakterisierung erlaubt. Dieses System beinhaltet ein erweiterbares Framework für die Ausführung intelligenter chemometrischer Algorithmen, Datenfusionsstrategien und Referenzlabormessungen.
„Unser Team setzte sich aus Spezialisten verschiedenster Fachrichtungen zusammen, deren Zusammenarbeit es uns ermöglichte, ein mobiles und effizientes System zu entwickeln, das die Ernährungssicherheit erhöht und Lebensmittelverschwendung reduziert“, erklärt Evangelatos. „Ich bin sehr stolz auf das, was wir erreicht haben.“.
Das PhasmaFOOD-Projekt demonstrierte und validierte sein System auf dem 9. Internationalen Symposium über aktuelle Fortschritte in der Lebensmittelanalytik, das 2019 in Prag stattfand.
Obwohl das Gerät bereits einen beachtlichen Entwicklungsstand erreicht hat, ist es noch nicht im Handel erhältlich. Das PhasmaFOOD-Konsortium wird seine Testaktivitäten für das Gerät ausweiten und dabei die Wertschöpfungskette „Vom Bauernhof auf den Tisch“ einbeziehen. Interessierte können sich für den Newsletter anmelden und über die Website Kontakt aufnehmen.
