Bosch a développé une fonction qui détecte la fatigue croissante du conducteur et recommande une pause. L'angle de braquage nécessaire est déterminé par un capteur spécifique ou par le système de direction assistée électrique. « Sur de nombreux véhicules récents, ce capteur est déjà intégré de série à l'ESP® », explique Werner Struth, responsable du secteur d'activité Systèmes de contrôle du châssis chez Bosch. « L'intégration de la fonction de détection de somnolence au système est donc économique et contribue à améliorer la sécurité routière. » Ce système de détection de somnolence de Bosch est un module logiciel qui sera produit en série pour la première fois cette année. Il peut être utilisé dans les voitures particulières et les véhicules utilitaires légers grâce à son intégration dans différents modules de commande du véhicule.
L'Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) estimait qu'en 2006, 20 % des accidents de la route étaient dus à la fatigue au volant. L'Institut fédéral allemand de la sécurité routière (BASt) affirme que ce phénomène est encore plus fréquent chez les poids lourds. Selon son étude, la fatigue est la deuxième cause la plus fréquente d'accidents graves impliquant des camions sur les autoroutes allemandes.
Le besoin de dormir se manifeste presque toujours par de subtils signes d'inattention, induisant certains comportements de conduite typiques. L'algorithme du système analyse ces comportements pour enregistrer ce que l'on appelle des « moments d'inattention ». Un « moment d'inattention » correspond à une brève interruption de la conduite, suivie d'une correction soudaine du volant, signe d'une perte de concentration. Le système combine la fréquence de ces réactions avec d'autres données, telles que la vitesse du véhicule, l'heure et l'utilisation des clignotants, afin de calculer le niveau de fatigue du conducteur. Si ce niveau dépasse un certain seuil, le conducteur est alerté, par exemple par un symbole de tasse de café clignotant sur le tableau de bord, lui recommandant de faire une pause.
